– Гражданин майор, только одно условие.
– Какое?
– Выдайте оружие вечером или ночью. На «нейтралку» надо ночью выходить, замаскироваться.
– Разумно. Только у немцев минные поля установлены, ночью не видно ни чёрта.
– Среди штрафников сапёры есть. Возьмём их с собой, будут руками проверять.
– Это нарушение инструкции! – опять подал голос начштаба. – Не положено отпускать группу с оружием ночью, да ещё без постоянного состава, только штрафников.
– Разве можно войну в инструкции уложить? – возразил Сергей.
– Глотов, свободен – набирай людей.
Когда бывший старший лейтенант отошёл, Хасинов сказал:
– Я буду вынужден подать рапорт по инстанции.
– Напиши, – согласился Сергей, – поставь сегодняшнюю дату и сохрани в планшете. Сорвётся атака – дашь рапорту ход. Ну а коли всё обойдётся и мы возьмём высоту малой кровью, тогда тебе, капитан, решать – порвать рапорт или дать ему ход. Одно ведь дело делаем, а ты сразу – рапорт! Вот ты, капитан, сколько раз сам людей в атаку водил?
– При чём здесь атака? Я служу там, куда меня вышестоящие командиры поставили.
А вы доверяете штрафнику. Он сбежит ночью с оружием, и завтра атака сорвётся. А послезавтра вы, товарищ майор, будете на его месте, в штрафниках.
– За место боишься? – усмехнулся Сергей. – У тебя награды есть?
– Попрошу мне не тыкать, – вспылил капитан. Видимо, награды у капитана были слабым местом, и Сергей случайно зацепил за больное. Вот ведь как, и пробыл-то Сергей в батальоне всего ничего, а отношения со вторым лицом в штрафбате, с начальником штаба, не складывались.
«Плохо, Сергей», – укорил он сам себя.
Уже вечером к Сергею подошёл Глотов.
– Гражданин майор, группа готова.
– Веди, знакомь.
Недалеко от штрафной палатки стояла построенная в две шеренги группа добровольцев.
Сергей прошёлся вдоль строя, всмотрелся в лица. Возле одного из штрафников остановился. Уже седой мужчина лет пятидесяти, довольно крупной комплекции, он явно не в лучшую сторону отличался от остальных штрафников в строю.
Сергей повернулся к Глотову. Не дожидаясь вопроса, тот сам сказал:
– Сапёр, его дело – проход разминировать, а дальше, в траншее – мы уже сами.
Сергей возражать не стал. Глотов сам должен понимать, что делает. Сам вызвался, сам группу укомплектовал – сам и отвечать должен, случись неудача. Но только от него, Глотова, и его группы зависит успех атаки и ход рапорта на него, Сергея.
– Хорошо, получайте оружие."
"Как правило, штрафникам давали винтовки.
