Прекрасная ферма на границе с национальным парком, на берегу реки, среди холмов. По соседству бродили слоны и гиппопотамы. А еще у меня был Джек, настоящая африканская собака – всегда довольная, голодная и готовая мчаться вперед. Подъезжая к ферме, я выпускала Джека из машины, и он радостно бежал наперегонки с ней до самых ворот. Он мчался по пыльной дороге под африканским солнцем, а затем жадно пил воду и отдыхал в тени акации – я могла смотреть на него вечно.
В тот злополучный день я и мой молодой человек изрядно выпили, но все равно решили отправиться домой на машине.
За руль сел мой спутник. Джек, как обычно, бежал рядом… Хруст, раздавшийся под колесами джипа, до сих пор стоит у меня в ушах. Я выскочила на ходу и, распахнув руки, бросилась к Джеку. Он полз мне навстречу с болью, страхом и недоумением в глазах. Джек умер у меня на руках. В тот вечер я похоронила его на ферме в маленькой могилке под баобабом, которую выкопала сама. Вместе с Джеком умерла слабая, безвольная, деструктивная и безответственная часть меня.
Мне было больно и стыдно, что Джек погиб по моей глупости. После его смерти во мне все перевернулось. Почти год ушел на то, чтобы избавиться от алкогольной зависимости и покончить раз и навсегда с такой жизнью. Мне удалось. Каждый раз на грани срыва я вспоминала тот страшный солнечный день и вопрос в глазах моей собаки: за что? Сегодня я знаю, что Джек спас мою жизнь».
Дети говорят о животных иначе: «Он был моим лучшим другом». Они не просто говорят, а именно так и воспринимают собаку.
Они знают (я прекрасно помню свои детские чувства), что с животными можно поделиться чем угодно. Они не разболтают твой секрет. Не станут критиковать, спорить и читать нотации. Они даже бровью не поведут. Не будут грозить: «Погоди, вот отец вернется…» От них не услышишь: «Я в шоке» или «Ты меня разочаровал». Животные не владеют речью – это ясно даже ребенку; но если бы они умели говорить, то и тогда даже не подумали бы критиковать нас, и ребенок чувствует это. Собаки видят в своих друзьях только хорошее.
Они не судят нас. Кто откажется от таких отношений?
В замечательном фильме финского режиссера Аки Каурисмяки «По ту сторону надежды» тема, о которой мы говорим, напрямую не затрагивается, и если вы будете отвлекаться, то пропустите важный момент. В одной из сцен фильма в ресторан входит директор, видит, как сотрудники пытаются спрятать собаку, и заявляет, что завтра ее не должно здесь быть. Мы ждем продолжения, но этого не происходит.
