Запомни, честь полиции – это основа государства. Сегодня я ограблю старика, завтра варвары захватят столицу.
– Мне не жалко столицу.
– Хорошо. Тогда скажем так: если я ограблю Оярса, черепаха Кильпиконна утонет.
От этих слов Михкель вскочил, подбежал к солонке и бросил щепоть через плечо и дунул в кулак.
– Михкель, ты что, веришь в черепаху?
– Нет, конечно. Просто не хочу быть виноватым в гибели острова. Черепаха может утонуть независимо от моего неверия в неё.
Капитан подивился трезвости деревенских рассуждений.
Анна провожала, как на войну. Положила в сумку пирожки, яблоко и бинты. Велела посидеть перед дорогой. Вздыхала, сложив по-бабьи руки. Отличная, просто отличная из неё получалась селянка. В отражении дверного стёклышка Том видел, она его перекрестила в спину.
Ради поездки опять оживляли полицейскую машину. Том надел форму штаб-сержанта. И поехал. Дорога к метеоритному кратеру шла через мрачный лес. Иной бы наполнился чувством тревоги, но Тому было плевать на деревья. Даже страшного Оярса, будь он хоть людоедом братьев Гримм, он не боялся.
Дорога закончилась автобусной стоянкой. Вокруг бродили туристы. По лицам было понятно, тут вам не Рим и не Египет. Ничего циклопического или хотя бы величественного. Метеоритный кратер был небольшой круглой ямой. Но экскурсовод старался. Говорят, этот метеорит летел, летел и упал, потому что железный. Сила удара была – десять килотонн. Есть версия, что это не метеорит вовсе, а следы войн древних цивилизаций. Фантазии экскурсовода не впечатляли. Вот если бы образовался провал к центру земли, тогда да, туристы бы сказали своё «ого!»
Собрались уезжать, не досчитались двоих.
Стали сигналить. Из леса выскочила парочка. Судя по сверкающим глазам, целовались. Тут-то Ларсен и заметил неширокую тропу. Капрал Сакс говорил, именно так выглядит дорога на хутор Оярса Вимбы. Штаб-сержант решительно направился в чащу.
Полчаса ходьбы, и лес закончился. На поляне, в траве до подоконника, нашёлся дом. За ним сараи, возведённые без всякого уважения к геометрии.
В южных странах, где народу много, хутор Вимбы считался бы отдельной деревней. Но у Серого моря живут не густо, поэтому ландшафты просторны. Сараи велики, амбары огромны, и всё это на приличном расстоянии друг от друга. Так безопасней при пожаре.
Лишь только Том вступил на поляну, грянул выстрел. Падать в траву Томас не стал, но присел и поднял руки.
– Я вообще-то начальник полиции! – крикнул он.
– Новый, что ли? А старый где?
Из кустов вышел дед с ружьём.
