Они стояли на причале, восхищенно цокали языками и обсуждали, сколько груза сможет взять судно и какой доход принесет за рейс? Пришел и старый знакомый генуэзец. Он сразу поднялся на борт и спросил:
— Продаешь?
— Уже продал, — ответил я.
— За сколько? — поинтересовался он.
Я назвал цену.
Генуэзец гмыкнул то ли удивленно, то ли восхищенно, но обсуждать не стал. Взамен сообщил:
— Послание твое передали Жоффруа де Виллардуэну, князю Ахейскому. Оно не очень обрадовало князя.
— Люди не всегда понимают, что, потеряв, выигрывают, — сказал я.
— Может, и ты выиграл, не купив это судно.
— В нем какой-то скрытый изъян? — спросил генуэзский купец.
— Вроде бы нет, — ответил я. — Но прежним хозяевам он принес несчастье. Понадеялись, что очень надежен, погрузили на него всё свое состояние — и потеряли его.
— Да уж, бывает такое, — согласился купец.
— Можешь часть груза купить, — предложил я. — Слоновую кость, ковры, восточную посуду стеклянную, медную и бронзовую.
— Давай посмотрим, — предложил он."
"До большей части груза добраться пока нельзя было, но и то, что генуэзец увидел, впечатлило его.
— Я готов купить весь груз, — предложил он. — Дам хорошую цену.
Хорошей цена может быть только для одной стороны. Для второй она приемлемая. Я объяснил, что остальное мне надо самому.
Перегружали два дня. Ладьи заполнили до отказа. Гребцы на свои места будут пробираться через узкие лазы. Остальное забрал генуэзский купец. Он пригнал своих рабочих и два десятка телег. Я не жадничал, назначал за каждый вид товара приемлемую для меня цену, которая для генуэзца была очень хорошей.
Расплатился он золотом.
— Даю тебе бесплатный совет, — сказал я, когда мы обмывали сделку крымским вином. — Поскорее увози весь груз и сам уезжай. Сюда идут татары. Они захватят весь полуостров.
Судя по серьезности, с какой отнесся к моему совету генуэзец, он уже что-то слышал о монголах. Несмотря на отсутствие телевидения и радио, важные новости в эту эпоху распространялись быстро.
— Со всеми можно договориться, — сказал он.
— После того, как тебя оберут до нитки, договариваться уже будет незачем, — поделился я жизненным опытом.
— Что ж, видимо, пора мне возвращаться домой, — смирился генуэзский купец.
Еще день мы простояли в ожидании, когда из столицы княжества Феодоро привезут выкуп за хазар и Тору. Судя по тому, как быстро они договорились с единоверцами о кредите, мы забрали не последнее у хазарских купцов.
Рано утром я вывел обе ладьи и неф из бухты.
