– Ой, как интересно! Обожаю криминальные романы Татьяны Устиновой! Так здорово пишет – не оторваться! Так завертит, закрутит! Вы не за костюмчиком пришли? Зачем тогда? Лизка всегда смирная, закон не нарушает. Головой за нее ручаюсь. Если кто чего плохое о Бирюковой нашептал, то он врет! А-а-а! Сообразила! Лешка, мерзавец! Опять хочет скандал затеять? Не верьте ему! Никогда парень Лизу не любил. Хотел ее квартиру заграбастать.
Бирюкова закатила глаза.
– Остановись!
– Да никогда! – пошла вразнос подруга. – Пусть сыщица правду услышит! Алексей приехал черт знает откуда.
Узнал, что у Елизаветы ни родителей, ни мужа нет, решил, что вот она, удача. Ухаживать за столичной девушкой начал. Шоколадки дешевые дарил!
– Тамара! – простонала Елизавета. – Его давно здесь нет.
– А зачем детектива подослал? – возразила подруга. – И точно знаю: это он тебе ракету в лицо запустил! Из-за него ты под машину угодила.
Мне удалось наконец-то вставить свою реплику в поток речи Тамары:
– Один раз в медцентре видела человека, у которого все щеки, лоб, нос в шрамах.
В него угодил новогодний фейерверк. Один глаз ослеп, второй кое-как видел. А у Елизаветы никаких повреждений на лице.
– Да я просто подумала про ракету, – начала объяснять Бирюкова. – Хорошо помню, как дело обстояло. Толкнули сзади, оборачиваюсь, мелькнуло нечто светлое, и ба-бах! Взрыв! Огонь! Куда-то бегу, где-то прячусь. Потом проваливаюсь в подвал, открываю глаза – врач улыбается. Не знала тогда, как его зовут. Потом выяснила: доктор наук, профессор Павел Алексеевич Буденко.
К нему многие попасть хотят. Повезло, что такой гений мной занялся, с его помощью после занятий мозг мой с трудом на место встал, вспомнила, как дело было. Стою на островке безопасности, кто-то или дернул, или толкнул, обернулась. Сзади женщина. Она начала извиняться, я ответила: «Ерунда, подумала, что-то спросить хотите». Больше никого не было рядом. Я опять на светофор глянула – зеленый. Сделала шаг – и машина вдруг. Фары горят, прямо в лицо огнем бьют! Вот их свет я и приняла за взрыв ракеты.
– Шофера поймали? – поинтересовалась я.
Елизавета поморщилась.
– А он не удирал! Затормозил изо всех сил, занесло машину, она в дом въехала. Мужик на меня пытался вину переложить. Дескать, поворачивал на стрелку, мне красный горел. Но я отлично помню, зеленый глаз вспыхнул. Следователь объяснил нам с шофером, что оба не виноваты. Почему? Стечение обстоятельств. Все, оказывается, случилось, когда сигнал переключился с зеленого на красный.
