Жена ошарашенно смотрела ему вслед, ничего не понимая, но чувствуя, что вмешиваться пока не стоит.
Курилас вооружился лупой и снова погрузился в манускрипт.
«Дева пойдет искать охранителя, и найдет его в день, когда это потребуется. Но ни Дева, ни охранитель не будут ведать, кем они являются. Их поведет к цели дух невидимый и подскажет, что делать и где притаилась опасность. А кто приблизится к разгадке, где и когда можно Деву выследить, рискует своей жизнью, потому что Дева может быть как милосердной, так и жестокой, и безжалостной».
«А из этого вывод… – размышлял Курилас. – Из этого вывод, что мой сын… рыцарь Девы?»"
"Дни рождения Девы по календарю были достаточно хаотичны, не было одинакового промежутка времени, разделявшего ее прошлое появление на свет со следующим. Профессор продирался сквозь текст, как сквозь лесную чащу, и нашел разгадку. Выяснилось, что Дева может рождаться младенцем, а может воплотиться в другого человека – точнее в девушку. Конечно, не в простую, а особенную, которая после такого воплощения приобретет способности, о которых никогда и не подозревала.
Главным отличительным признаком такой девушки является то, что она сирота. Так, собственно, было и с воплощением в святую Маргариту и в святую Екатерину… А потом… в Жанну д’Арк….
Зато охранители порой рождались значительно реже, а значит могли служить не одной Деве, а двум или трем, появлявшимся после… Разложить все это по полочкам требовало больших усилий. Профессор исписал кучу бумаги, все это продумывая и высчитывая, пока телефонный звонок не вырвал его из размышлений.
Звонил полковник Ваврик.
– Здравствуйте, товарищ профессор, – начал он не слишком приятным тоном. – Не могли бы вы зайти ко мне сегодня, скажем, в час?
– А что… – смутился Курилас. – Что вас интересует? Я пока что лишь на полпути в наших исследованиях.
– Да тут всплыло другое дело. Так что жду.
– Но в третьем часу я принимаю зачеты…
– Я вас не задержу.
В трубке щелкнуло, и послышались гудки. Тон, которым говорил полковник, не предвещал ничего хорошего и выбил его из колеи.
Курилас с трудом пришел в себя, чтобы продолжить работу. И все же покоя не было. В конце концов, около двенадцати не выдержал и пошел прогуляться перед визитом в проклятый дом. В час уже стоял перед дежурным и рапортовал о своем прибытии. На этот раз полковник не вышел ему навстречу, Куриласа провел к его кабинету охранник и он же постучал в дверь.
– Заходите, – донеслось изнутри.
