Они убеждали друг друга, что Мокрица не посмеет сделать ничего плохого, что Мокрица свой, что его отец был директором, сидел вот здесь… нет, здесь… нет, я как сейчас помню, что он сидел рядом со мной…
Место Мокрицы пустует. Оно почти всегда пустует. Мокрица презирал ритуалы и неспешность заседаний.
Спел-старший остановился во главе стола и сказал громко, чтобы нарушить солидную бесстрастность собрания:
— Я осмелился побеспокоить вас, уважаемые директора, потому что получил важные сведения."
"Лица поворачивались к нему.
Директора откладывали карандаши и личные колокольчики. Их взгляды сошлись на упругом, толстощеком лице Спела.
— Господин начальник полиции Мекиль потерпел поражение, — сказал Спел. Сделал рассчитанную паузу. — Мне сообщили, что он скрылся. Власть на нижних ярусах захватили бунтовщики, во главе которых стоят инженер Рази и известный мне Крони, пришедший из Города Наверху.
Спел видел, как медленно проникает сквозь толстые черепа понимание. Директора пытались сообразить, что хуже — власть Мокрицы или жизнь без него.
— А мы? — спросил директор шахт. — Что с нами?
— Но это еще не все, — сказал Спел и навалился животом на край стола, чтобы приблизиться к вопрошающим, ожившим в страхе глазам директоров. — Это еще не все. Я получил другие сведения. Мокрица решил взорвать перемычку между шестым уровнем и подземным озером.
— Как? — вскочил Калгар. — Он же затопит нижние ярусы города!
— Вот именно, — сказал Спел.
— Идиот! — не сдержался Калгар. — Он же погубит людей.
Он погубит тысячи людей! Он хочет утопить всех, кто внизу. Он погубит работников! А кто будет добывать руду и ткать? Кто будет убирать, кормить, поить, освещать город? Кто будет покупать в магазинах и чистить трубы… Это безумие!
— Мокрица всегда был безумцем, — сказал директор коммуникаций. — Он совсем не похож на своего отца. Но что мы можем поделать?
— Я говорил с руководителями мятежа, — сказал Спел. — С минуты на минуту они будут здесь.
— Здесь?!
— Вы боитесь их больше, чем Мокрицу, — заметил Спел.
— А они сейчас для нас куда менее опасны. Если мы сможем договориться с ними, то сохраним жизнь, состояние и, возможно, власть.
— Он говорит дело, — сказал Калгар. — Они образумятся, как только мы проявим гибкость. А потом мы будем решать.
— Вожди мятежников полагают, что мы должны убедить население нижних ярусов подниматься вверх…
— А если Мокрица ничего не взорвет? — спросил Калгар.
В этот момент раздался взрыв.
