— Надо дать какой-то сигнал.
— И какой же мы дадим сигнал?
— Я думал об этом, — отозвался Сергеев. — По-моему, положение не так безнадежно. Мы точно знаем направление движения скаута. А я из своего опыта могу предположить, что скауты редко ходят кругами. Биоскауты ходят ромашкой.
— Если это был биоскаут, — добавила мать.
Олег понял, что мать сопротивляется не потому, что в самом деле не верит Сергееву и считает любую попытку найти экспедицию бессмысленной. Она просто испугалась, что искать экспедицию пошлют Олега.
И не говорит об этом, а ищет другие причины.
— Он летел по очень пологой дуге, — вспомнил Сергеев. — И потом ушел в облака.
— Чего же ты раньше не сказал! — воскликнул Старый.
— Вы мне вообще не хотели верить, — ответил Сергеев. — А это частность.
— Ничего себе частность! — Вайткус высоким гулким голосом рассмеялся, и мать закричала, чтобы перекрыть его смех:
— А далеко это? Где эта точка?
— Я могу указать направление, — ответил Сергеев, — в котором находится база этого скаута. — И он поднял руку.
— Юго-восток, — определил Старый.
— Облака однообразны и обманчивы, — продолжал Сергеев. — К тому же я не могу точно сказать, сколько скаут пролетел в облаках и под ними.
— Но порядок, порядок? — уточнила Луиза.
— Несколько десятков километров. Вряд ли более.
— Ну, это уж чистое везение, — вырвалось у Вайткуса.
«Он никогда не ходил в лес, — подумал Олег. — Он не представляет себе, что такое здесь сто километров. Никто из нас еще не ходил так далеко, даже Дик. Нет, мы ходили, но только к кораблю, в горы.
А к юго-востоку очень трудный лес. И болота. Как-то Дик доходил до реки, перед ней болота».
— Можно считать везением, — согласился Сергеев. — По крайней мере, достичь их реально.
— Трудно, — произнес Дик.
— Но ведь реально, правда, реально? — В голосе Вайткуса появились просительные интонации. Он понимал, что ему-то туда не дойти. Идти придется Дику. И Олегу.
— Они уже улетели, — повторяла мать. — Пока вы будете туда добираться, они наверняка улетят.
— Мы не можем потерять этого шанса, — возразил Старый. — Если нужно, я сам пойду.
— Куда уж, — качнул головой Дик. — Дорога трудная.
— Но дойти можно. — Казик вскочил. — Мы сделаем плот.
— А болота? — спросил Дик. — Я туда пробовал сунуться.
— Мы их обойдем. Они же кончатся.
— В конце концов, — напомнил Олег, потому что получалось, будто идти другим, а не ему, — мы ходили к перевалу. И это труднее.
— Пять-шесть дней пути, — вычислил Вайткус. — Я пойду с вами.
