В одном могла повеситься от голода мышь, зато во втором можно было легко собрать отличное застолье для Нового года.
- О-о-о! Да у меня сегодня будет просто царский завтрак, - восхитилась я, щедро намазывая на ломоть хлеба масло, а сверху укладывая кусочки вареного мяса. Как раз то, что надо моего тощему телу.
- Вот это я понимаю: безумие и отвага! - вдруг рассмеялся кто-то. - Забрать еду из холодильного ларя барона.
- Кто здесь?! - я едва не выронила надкусанный бутерброд. Хотя кому я вру.
Отнять еду у меня сейчас не смог бы даже чемпион по армреслингу.
- Я-я, - тем же тоном отозвался невидимка и снова хихикнул. - Во дает! Еще и с кем-то разговаривает.
- Эй, вообще-то с тобой, нахал!
Неизвестный голос умолк.
- Со мной что-ли?
- С тобой, с тобой.
- А докажи! Что я сейчас говорю? Ну?
И умолк.
- … вообще-то молчишь, как рыба.
- Да, ну! И точно…
- Ты где, говорун? - озадачилась я, заглядывая под стол и даже в шкафчики.
- В печку загляни, дурында! - хихикнул все тот же голос.
- Кто обзывается, тот сам так называется! - возмутилась я. Но к печке все же подошла
Прямо на мерцающих от жара углях находился… огонь. Живой сконцентрированный сгусток огня, в котором легко угадывались глаза и даже рот.
Я уставилась на него. Он уставился на меня.
- Ты что, реально меня видишь?! - восхитилось существо в печке.
- Ну, если ты огненный комок с глазами, то да.
- И ничего я не комок! - обиделся разговорчивый сгусток пламени.
- Я огненный дух-элементаль. Жаро Игнибус Четырнадцатый!
- Жора? - переспросила я. - Это как Жорик?
- Жаро! - педантично поправил меня дух. - Это как “жар”, поняла?
- Поняла, - согласилась я, не желая обижать малыша. - В таком случае приятно познакомится, а я - Оля.
- Олли, ага. Я ж тебя знаю, ты - старшая дочь графа, - затрещал огонек, переползая с одного уголька на другой, и подняв в дымоход столб искр. - Только раньше ты меня вроде не слышала.
Ух, как интересно-то!
На это заявление я лишь покачала головой, не зная радоваться или заранее бояться.
Желудок наполняла приятная сытая тяжесть, вновь захотелось спать. Сонно моргая, я попыталась подобрать слова:
- А ты… - обратилась я к огненному духу. - Живешь здесь?
- Ага, - согласился Жаро. - Знаешь ли, одинокому огненному духу непросто выжить на Севере. А так, тут тепло, сухо, меня кормят дровами, а я помогаю кухарке.
