Снаружи лютый холод и взгляд убийцы, внутри — калькулятор, способный перемножать десятизначные висла. Мне нужно поймать его, добиться внимания, и тогда его природная расчетливость и цепкий ум будут моими союзниками.
Задача не из легких, потому что он держит дистанцию, и изначально очень снисходительно относится к моим словам о новых идеях. Кивает, мол да-да, очень интересно, но, когда же ты замолчишь.
Я не собираюсь замолкать, наоборот умудряюсь оттеснить его в сторону, туда, где нам никто не помешает и провоцирую его сначала на спор — чтобы поймать на крючок, а потом перевожу на обсуждение и начинаю подводить к своему проекту.
Медленно, но верно, позволяя ему думать, что ведет именно он, а не я. В другое время Эрик мигом бы раскусил мои нехитрые манипуляции, но сегодня он чувствует себя почетным гостей и позволяет мне играть свою партию.
Впрочем, спустя десять минут снисходительная вальяжность сменяется искренним интересом. Он задает мне много вопросов, и даже отмахивается от остальных, когда они зовут его за стол.
— Надеюсь, завтра на совещании, вы представите более детальную выкладку по всем позициям, — произносит в финале нашего разговора.
— Боюсь, мое выступление не предусмотрено регламентом встречи.
— Уверен, время найдется. Мы с радостью выслушаем ваши идеи.
— Спасибо, — уверенно киваю, но стоит ему только отойти, как шумно выдыхаю, прижимая ладонь к пылающей щеке.
Мне удалось. Черт подери, мне действительно это удалось. Знаю, что это только первый шаг, что еще предстоит всех убедить в том, что не ерунду какую-то придумала, а вполне жизнеспособный проект, способный принести прибыль и укрепить торговые связи.
Все знаю, но сердце от радости колотится настолько неистово, что задыхаюсь. Мне нужно остудиться, привести мысли в порядок, поэтому незаметно для всех остальных ускользаю из зала и поднимаюсь на безлюдную верхнюю террасу с панорамными окнами.
Передо мной простирается город, который сегодня кажется особенно прекрасным, и даже липкий снег с дождем не могут испортить этого ощущения.
Внизу играет музыка, а здесь только я и мои мысли…
Однако длится это недолго.
Спустя некоторое время, я понимаю, что мое уединение нарушено. По коже ползет мороз, когда чужой взгляд упирается в спину.
Убегать поздно, да я и не хочу. Просто стою, продолжая смотреть в окно, и жду. Деревенею, когда уверенные неторопливые шаги раздаются за моей спиной.
Влад молча встает рядом, делает медленный глоток из бутылки с минералкой и молчит.
