«Подумать только, еще держится на плаву и не до конца растерял дворянское достоинство», — удивилась баронесса, поднимаясь по ступенькам в дом, попутно велев помощнику:
— Зайди в кабинет. Поговорить надо.
Через несколько минут Катя расположилась за столом, а Захар замер перед ней.
— Садись, в ногах правды нет, — махнула рукой девушка. — Ты знаешь, где находится имение тетушки?
— Знаю, барышня.
— Алевтина Николаевна сказала, что собирается продавать своих крестьян. Я спросила по поводу ремесленников, но она промолчала.
Хочу купить. Сам понимаешь, нам нужны люди.
— Ремесленники, говорите? — Захар почесал затылок. — Если она их и продаст, то только последними. Они единственные, кто приносит ей доход. Надо ехать смотреть."
"— Вот, еще хотела обсудить с тобой, — спохватилась баронесса. — Продавать крестьян будут в выходные, а мы обычно в это время на рынке. Реши, кому ехать, а кому остаться здесь.
— Я бы поехал, госпожа: Аким не знает, где находится усадьба. А с другой стороны, он ваш охранник, должен быть всегда рядом.
Подумаю и вечером скажу.
Глава 29
Вечером того же дня пришло письмо Акиму. В нем сообщалось, что вольнонаемные прибыли в Звонгород, ожидают команды выдвигаться в усадьбу.
— Скачи в таверну, забирай их, и приезжайте сюда, — приказала воину Катерина. — Сегодня останутся здесь: надо людям дать отдохнуть с дороги. Клавдия как раз успеет приготовить комнаты во флигеле и накормит приезжих. А завтра соберемся и поговорим.
— Тогда я поскакал? — переспросил Аким.
— Я думала, уже летишь. А ты еще дома! — улыбнулась девушка.
Через десяток секунд послышался удаляющийся топот лошадиных копыт, и все стихло.
Катерина велела Клавдии подать ужин, а затем попросила девочек, помогавших ей с лакомствами, приготовить четыре комнаты для семей вольнонаемных.
После ужина баронесса отправилась в сад.
«Надо обратиться к бабушке Полине, чтобы она прислала девочек. Количество людей в усадьбе увеличивается, и домочадцы не успеют за всем: надо и готовкой заниматься, и лакомства на продажу делать, и за скотиной смотреть.
Хорошо, Аким помогает со своей семьей да ребятишек привлекают к работе. Но все же у каждого должно быть занятие, за которое он бы нес ответственность», — думала Катерина, сидя в беседке возле озера. Именно через него она попала в этот мир. Вернее, хозяйка тела не захотела бороться за жизнь, и тогда на ее место притянуло другую душу. Вошла в воду Екатерина Александровна, а вернулась Екатерина Львовна.
