– Нечего выпрыгивать со всей дури!
– Я отрабатывал технику подкрадывания! – пробурчал, отряхивая зелёные крылья, чужак – морской дракончик на вид чуть старше Холода, но совсем тощий. – Даже не собирался нападать всерьёз.
– Попробовал бы только… Я бы тебе хвост оторвал и им пристукнул!
С берега донёсся хохоток Вихря.
– Отлично, – поаплодировал песчаный, – ты делаешь успехи – гораздо оригинальнее звучит, чем про глотку.
– Кальмар! – раздался над головой сердитый крик. – Я тебе что приказывал?
С неба упал небесно-голубой дракон с тёмно-синими рогами и плюхнулся в воду рядом с первым.
Этот морской был больше и старше, он недовольно хмурился.
– Что-о? – капризно протянул юнец.
– Я тебе ясно сказал: ни в коем случае не приближаться к незнакомым драконам, пока я с ними не поговорю сам! А ты что делаешь?
– Я хотел незаметно! – Кальмар захлопал крыльями по воде. – Отец велел мне тренироваться, я способный, вот! Он говорит, я когда-нибудь стану замечательным шпионом.
Синий дракон закатил глаза к небу с таким видом, будто его терпение вот-вот лопнет.
– Летел бы ты, Кальмар, со своими претензиями куда-нибудь подальше! А ну, вон отсюда!
– Ладно-ладно… – Зелёный дракончик выплеснулся из воды, замахал крыльями и поднялся в воздух, бормоча: – Не понимаю, почему отец, когда не захотел больше управлять Когтями, позволил тебе всем распоряжаться… мог бы и мне поручить! – Его капризный голос слышался ещё долго.
Холод и Вихрь с усмешкой переглянулись. Синий дракон с облегчением перевёл дух.
– Мои извинения, – произнёс он.
– Давайте считать, что ничего не было… Меня зовут Шквал. Как я понял, вы хотели встретиться с Когтями мира?
– Да, – кивнул Холод, – выходя из реки на берег. – Потрошитель посоветовал обратиться к вам. Нам нужен какой-нибудь небесный, чтобы помочь в одном деле.
– У нас их не так уж много осталось, – почесал рога Шквал. – Королева Рубин простила почти всех, кто бежал от её матери, так что почти все улетели домой… но парочка найдётся… Сейчас позовём.
Он пронзительно свистнул, и из-за прибрежных деревьев показались двое драконов.
Один был земляной с искривлённым хвостом, другой… Холод замер от удивления, увидев перед собой соплеменника. Ледяной дракон! Серебристо-белый с розоватым брюхом – совершенно незнакомый. Как такое возможно? На память Холод никогда не жаловался и каждого дракона из родного племени уж точно успел повидать хотя бы мельком.
– Позови сюда небесных! – велел Шквал земляному, и тот, кивнув, полетел прочь.
