Мощные, красивые, ухоженные, сразу видно, что боевые кони, не предназначенные для тяжелой работы.
Стража расселась по седлам, причем один из эскорта, самый здоровый, подсобил рыжему рыцарю забраться в седло. Думаю, в латах без помощи это было непросто сделать, ибо крепкий конь аж присел немного, когда него навалился немаленький мужчина, упакованный в железо.
Меня же довольно грубо подсадили в черный куб. Не толкнули, не ударили, но безмолвно дали понять, что к чему, сжав локоть железной перчаткой: не рыпайся, подчиняйся, и, возможно, все обойдется без боли.
Пока что…
Процессия тронулась… куда-то. И из окна было хорошо видно, как разбегаются люди, завидев черную карету, – видимо, встреча с ней не сулила ничего хорошего.
Вспомнилось из моего времени: манекенщицу Гальку, вечную мою конкурентку, какой-то богатый бизнесмен однажды свозил в Лондон, где она прокатилась на черном кэбе – крутом городском такси, являющемся одним из символов города. Хвасталась, мол, цена на поездку в нем заоблачная, далеко не для всех.
Похоже, что сейчас я ехала на далеком предке того такси, и расплата в конце пути меня тоже ждала нешуточная…
К тому же еще гусь, которого мне всучила Милдрет, вредный попался. Самый жирный с нашего подворья и самый нахальный. Шипел недовольно, когда карета подпрыгивала на камне или выбоине, даже пару раз попытался меня ущипнуть. И так настроение ни к черту, так еще сиди и от противного гуся уворачивайся. Что называется, счастья привалило в двойном размере.
Правда, ехали мы недолго.
Очень скоро до меня начали доноситься звуки стройки – крики рабочих, удары молотов о камень, скрип лебедок, ржание коней…
И сразу стало понятно, куда меня везут.
В лондонский Тауэр.
Мощный замок, который Ричард Львиное Сердце решил укрепить, надстроив новые башни и окружив его двумя рядами неприступных стен.
Вспомнилось из школьной программы, что вроде бы Тауэр в английской истории имел печальную славу крепости-тюрьмы, в которой частенько проводились и казни.
Только я совершенно забыла, как там со всем этим обстояло дело в двенадцатом веке. Уже начали заточать преступников на долгие годы в холодные казематы либо под настроение рубить им головы или же еще нет?
Блин, надо было как следует учить историю… Глядишь, не прогуливала б уроки, сейчас бы расслабилась и успокоилась, точно зная, что меня ждет. Приятно, наверно, ехать в черной карете и знать, что еще немного – и тебе просто буднично отрубят голову.
