Нахмурив грозно брови, я вышла. Да, под новый обстрел попала незамедлительно, но постаралась не обращать на него внимание. Даже “ай” и “ой” стойко сдерживала, целенаправленно приближаясь к месту дислокации маленькой рыжей заразы.
— А ну, слезай, партизанка несчастная! Слезай, иначе я тебя оттуда сама вытащу! — рявкнула я, раздражённо ударив по стволу кулаком. Правда тут же затрясла рукой, ойкая, но подействовало.
Дерево вдруг как-то подозрительно закачалось, а после по стволу от места моего удара вдруг начали разбегаться золотистые веточки, направляясь вверх к жилищу белки.
Я даже растерялась от такого. И вдвойне удивилась, когда они выволокли белку из дупла, спуская её ко мне в руки.
— Ну что, допрыгалась? — решив разобраться с нежданно негаданными помощницами позже, упрекнула я белку. — Я хозяйка здешних мест, а ты в меня грибами за шишками швыряться! — отчитывала я несчастную. Бедный зверёк сидел ни жив ни мёртв. У неё было такое жалостное выражение морды, что злиться было невозможно. Но приходилось.
Впрочем, совсем недолго.
— Златочка, — тихо позвал меня кот. — Ты бы отвлекалась. Тут уже все собрались. Ждут слов твоих… — добавил он, а я подняла голову, оглядываясь и цепенея на месте. Ведь меня окружали звери. Как подкрались незаметно, не знаю, но здесь собрался будто весь лес."
"Волки, лисы, мелкие грызуны, зайцы, даже медведи и лоси. Кабаны в сторонке похрюкивали, белки заняли все ближайшие деревья, птиц тоже было не счесть.
Выпустив пушистую негодницу из рук, я развернулась и показательно откашлялась.
Нервничала сильно, но старательно держала себя в руках. Негоже давать заднюю. Лишь вперёд.
— Дорогие жители леса. Меня зовут Злата, и я новая хозяйка этих земель, — представилась я. — Пришла к вам не просто так, а за помощью. Подлый Змей Горыныч воздвигнул на перевале баррикады. Одной мне справиться с ними сложно. Поэтому мне нужна ваша помощь. Взамен обязуюсь защищать вас от всякой напасти и быть ответственной хозяйкой перевала и прилегающей к нему территории! — закончила я, выжидающе обводя взглядом притихших зверей и птиц.
И те и другие молчали. Ну практически, не считая обычных звуков, которые издавали звери и птицы. А может, это они так общались, кто знает. Но кот молчал. Молчала и я, не зная, что сказать. Даже на Кузю покосилась, решив уже просить у него помощи. Как вдруг раздался грозный рёв медведь, заставивший меня и кота вздрогнуть. Звери вмиг расступились, пуская вперёд бурого огромного Потапыча.
Первым желанием было сбежать.
