— Ну, вы же знаете, что Никос бывает по делам в разных городах Европы, — принялась она логически объяснять то, что не поддавалось никакой логике. — Мы с ним встретились незадолго до моего возвращения в Австралию. А приехав сюда, я с головой погрузилась в работу, связанную с искусством. — Ну вот, маленькое дополнение для придания правдоподобия всему сказанному.
— А сейчас? — не унималась Саска. — Как я поняла, вы только недавно снова встретились. Это так?
— Да.
— Вы любите его?
«Думай, — приказала себе Мишель. — Ты не можешь сказать нет».
— Я к нему неравнодушна, — выдавила она, потом добавила для пущего эффекта: — Очень-очень. — Да не обрушатся небеса на ее голову за эту ложь!
— И я тоже, — сказала вдова.
— К чему вы ведете? Мечи наголо на рассвете и бой не на жизнь, а на смерть?
Саска хмыкнула и расхохоталась, сделавшись необыкновенно привлекательной.
— А вы мне нравитесь, — проговорила она сквозь смех.
— Не надо, — пробормотала Мишель. — Это ни к чему.
— Честно говоря, — продолжала Саска, — мне кажется, вы очень подходите Никосу.
— Она на мгновение умолкла. — Но между прочим, я тоже. У нас с ним общий круг знакомств, общие интересы, общие друзья. Я очень горюю по своему мужу, но обнаружила, что мне совсем не хочется быть одной. Вы меня понимаете?
— Понимаю. Только, мне кажется, вы упустили из виду самое главное.
Изогнутые брови Саски поползли вверх.
— Неужели?"
"— Вы забыли про Никоса. Ведь выбор за ним, не так ли?
— Естественно.
Хорошая вещь — откровенность.
— Ну ладно, мы, кажется, обо всем поговорили.
Может, вернемся обратно?
— Давайте, — отозвалась Саска.
Вечер стоял тихий, было еще светло, но по тому, как тени становились все длиннее и длиннее, можно было понять, что скоро стемнеет. Краски теряли свою дневную густоту, и вода, ярко-синяя в солнечных лучах, словно покрывалась на глазах серой пленкой.
В саду зажглись многочисленные фонари, которые вместе с иллюминированными колоннами по периметру бассейна ярко освещали террасу и пространство вокруг.
Никос, увидев приближающихся женщин, с улыбкой шагнул им навстречу.
Улыбка как будто была обращена к обеим, но рука его легла на талию Мишель и тут же принялась легко скользить вниз-вверх по спине.
Мишель словно пронзило током, и она еле удержалась на ногах. А он наклонился к ней, коснувшись губами ее уха. До нее с трудом дошло, что он предлагает ей поесть, в его руке тарелка.
Ошеломленно глядя перед собой, она вдруг заметила Джереми, и проснувшийся было аппетит мгновенно пропал.
