"
"– Будет время, поработаю с памятью Славика, – пообещал брат. – А пока отдадим его в школу Алапаевска, пусть учится. Поселим в поместье графа Толпеева, там полно места, а в Левино переедет, когда принесет вассальную клятву.
– Думаешь, он опасен?
– Считаю, что безопасность семьи важнее мальчишки. Если захочет, у него будет шанс проявить себя и послужить на пользу роду. – За этими словами я почувствовала тонкий намек на «благодарность», которой отплатила графиня де Фонтен за вмешательство в ее жизнь.
– Мы и так поучаствовали в его судьбе, когда вскрыли махинации купчихи Митрофановой. Не забывай, при каких обстоятельствах сына отобрали у матери.
– Выходит, встреча Славика и Насти – не совпадение? – нахмурилась, подозревая участие темников.
– Совпадение? Я в них не верю, – Алим покачал головой. – Опять же, кто подсказал, где искать девочку? Темники просчитывают события на два-три хода вперед и, к сожалению, в этом опережают нас.
– Полагаешь, Славика нарочно поместили в приют, чтобы в дальнейшем использовать, как наживку? Как можно так бесчеловечно поступить с собственным ребенком? – ужаснулась нелицеприятным выводам.
– По его словам, он жил в семье отца.
– Отца или человека, которого мальчишка считал таковым? Я приказал командиру отряда присматривать за пацаном, и в Алапаевске с него глаз не спустят. Гордей Иванович с самого начала отслеживает перемещения Тамары. Она первая под подозрением, но ни разу не дала повода для сомнений. На всякий случай скажу, чтобы Булатов усилил контроль.
Я и сам регулярно проверяю целительницу, и пока не заметил стороннего вмешательства. Но это не означает, что подобное не случится в будущем.
– Но, если наши предположения верны, получается, Настя нарочно сбежала от Славика, который заботился и оберегал ее два года? Или это тоже неправда? Он обижал мою сестру?
– Нет, не думаю, – брат тяжело вздохнул, – привязанность к девочке у парнишки настоящая. Дети умеют притворятся, из них получаются великолепные актеры, но есть вещи, которые не сыграть.
Невозможно так сокрушаться о пропаже и переживать за человека, к которому не испытываешь никаких чувств.
Зато вероятная связь Славика с темниками объясняла предупреждение Гектора, чтобы не искали Настю. Ведьма хоть и забрала у сестренки львиную долю магических способностей, но это не изменило сути. Девочка – потомок древнего рода, зачатая в любви, следовательно, не уступала по силе мне или Данияру.
