Около ступеней, ведущих к основанию канатной дороги, была настоящая очередь и мне пришлось задержаться. Уши сразу же уловили тихие голоса двух переговаривающихся парней по правую руку от меня.
— Читал последний выпуск Вечернего Ренха? Говорят, император хочет созвать Большое дворянское собрание и лишить аристократию права на самостоятельный суд. По слухам, всё случится уже через пару месяцев.
— Мне-то какая разница? Где я и где аристократы? Меня больше учёба волнует. Семья всё до копейки потратила, чтобы я в Хёниц попал.
Не хочу облажаться и сдохнуть. Они же потом ещё поколения три будут вспоминать, каким я оказался тупым болотным керасом.
— Зря думаешь, что разницы нет. С тех пор, как Кирнес дал республиканцам возможность участвовать в выборах Народного собрания, те задирают носы всё выше. А если сейчас ослабят хёрдисов… Как бы чего не вышло.
На несколько секунд установилась тишина. Потом я снова услышал голос второго собеседника, который понизил громкость до едва слышимой.
— Кирнес… Не полез бы он снова в мир посмертия — сейчас бы жили и горя не знали.
А теперь… Носимся, как укушенные гхаргом в задницу и пытаемся закрывать прорывы. Вот зачем оно ему надо было, спрашивается? Сам сгинул, любовь свою старую не вытащил, да ещё и всю империю подставил.
Я машинально оглянулся на говорящих. Двое ничем не примечательных парней в потёртых куртках, чьи лица вытянулись сразу, как я обратил на них внимание.
Отчасти логично — разговор, который они вели, мог привести и в допросную Тайной полиции.
А на мне всё же полноценная военная форма со знаками различия унтер-лейтенанта. Перед отправкой в Хёниц, какой-то умник в штабе решил, что стоит произвести всех будущих студентов в офицерский чин. Так что я получил новенькую парадную форму, пять ларов в счёт будущего жалованья и напутствие не опозорить двенадцатый пехотный корпус.
Впрочем, подобные разговоры давно ходили по всей империи. Кирнес Первый победил в опустошительной войне, после которой добрая половина Норкрума превратилась в руины.
Первые тридцать лет его правления ознаменовалось восстановлением и бурным развитием. К тому же, говорят, он смог разделаться с какими-то древними монстрами, что жили под землёй со времён войны между подгорными и схорами. Как итог, в Норкруме стало рождаться намного больше магов. А запрет на их обучение и открытие новых университетов был полностью снят."
"Но потом он потерял императрицу. Призванную из другого мира, на которую надел корону.
