На Катю накатило чувство беспомощности, а потом вдруг… щелк! Идея просто вспыхнула в голове, будто всегда там была, но теперь вдруг попала под мощный луч маяка, который высветил все детали, образы, нюансы и даже целые страницы комикса. Кате осталось их только зарисовать.
Невероятно, но за два дня до дедлайна комикс «НИЧЕГО ТАКОГО» был готов. Катя закончила штриховать тень у изломанных букв заголовка, сложила листы по порядку и замерла, прислушиваясь к ощущениям. Кажется, в этом коктейле было девяносто девять процентов паники и один крошечный процент надежды.
Катя старалась не зацикливаться на нем, чтобы не слишком разочаровываться, когда окажется, что мама была права и ничего у нее не получилось. Но мерзкая надежда все равно упрямо продолжала жить, оплетая панику сетью тонких, как паутинка, сияющих ниточек предвкушения.
Кате до смерти хотелось показать комикс Таби, но тема челленджа как-то сама собой стала для них табу. Официальной причиной был строгий запрет на нарушение правила анонимности, но в глубине души они обе знали, что дело в соперничестве.
У Таби, как и у Кати, были свои причины стремиться к победе, но первое место, как ни крути, всего одно.
Из-за страха провалиться и глупых угрызений совести (Катя, конечно, желала себе победы, но не хотела, чтобы Таби проигрывала) Катя тянула с отправкой комикса до последнего дня. Хуже того, почти до последнего часа! Никакого особого смысла в этом не было, просто пока Катя не кликнула на клавишу «Отправить», что-то еще можно было изменить, переделать, улучшить! Все казалось возможным, пока комикс еще был у нее в руках.
Да и сканер стоял прямо в университетской библиотеке.
Катя пришла туда за два часа и две минуты до дедлайна. Высокий тощий старшекурсник с волосами в стиле Круэллы (одна половина черная, другая белая) как раз что-то сканировал. Судя по ревностным взглядам, которые он бросал по сторонам, тоже комикс. Хотя, возможно, Кате так только казалось, потому что сама она могла думать исключительно о комиксах и ни о чем другом.
За его спиной нетерпеливо переминалась с ноги на ногу невысокая девушка в спортивном костюме, а рядом стояла сердитая парочка Катиных однокурсников – Марк и Кристина – которые вечно ссорились и бурно мирились прямо на парах."
"Заняв за ними место и поболтав немного о челлендже, Катя взяла с Кристины обещание написать, когда подойдет их очередь, и двинулась в противоположный конец читального зала, к секции по истории древних ремесел.
