Я пообещал, что выкраду тебя завтра с утра со школы, и мы пойдём гулять в парк. На что ты ответила, будто ждать не хочешь, и бесцеремонно вылезла в окно. Гуляла ты в этот день в пижаме и в моей куртке, — каждое его слово пропитано таким теплом, что даже в самую стужу, вспомнив о них, я согреюсь.
Так хочется окунуться с головой в те дни. Прожить каждый миг, прочувствовать свою детскую влюбленность всем сердцем. Уверена, это было прекрасно — сбегать из дома через окно и гулять с ним под звездным небом в парке.
— Мне казалось, что я была мягкой и покладистой.
— Почему?
— Просто ты с таким теплом вспоминал о Ариане.
— И как это связано с покладистостью?
— Твоё отношение к ней похоже на отношение к Лайле. Вот я и решила, что была похожа на твою сестру.
— Все было в меру. И, как ты можешь понять, найти общее между вами не так уж сложно.
— Сумел провести параллели дурного нрава. Ничего хорошего от неё я не приобрела.
— Дурной нрав, как ты выразилась, порой приходится по вкусу.
На этих словах я решаю закончить наш разговор. Каждая его фраза растекается по душе сладким мёдом. И я не хочу, чтобы одно случайное слово или действие все испортило.
Когда мы доезжаем до заброшенных зданий, под кожу начинает пробираться стая муравьев. Настолько жутко и отвратительно это чувство неизвестности и страха.
Роланд звонит кому-то, спрашивает всё ли готово и все ли на месте, получив ответ, отключается, заезжает в один из переулков и останавливается.
— Ариана где-то здесь? — осматриваюсь по сторонам, с ужасом разглядывая разваленные дома.
— Не говори, что они держали маленького ребёнка среди этого кошмара!
— Нет. Здесь назначена встреча.
Минут через пять перед нами появляется чёрный автомобиль с тонированными окнами. Роланд достает из бардачка конверт. По виду кажется, что в нем находится внушительная сумма денег. Мужчина переводит на меня строгий взгляд, говорит сидеть на месте и не при каких обстоятельствах не появляться на улице, пока не позволит.
— Хорошо, — шепчу в ответ, и он выходит из машины.
К нему навстречу выходит другой мужчина. Выглядит презентабельно, но молодо, скорее всего, ровесник Роланда. Делаю вывод, что это не кукловод, ведущий игру. Незнакомец, оглядываясь, подходит к Ханукаеву, который протягивает ему конверт. Тот заглядывает в него, достаёт деньги и начинает их пересчитывать. Я не дышу. Наблюдаю за всем, замерев, вцепившись пальцами в кожаное сидение.
