И нить, связывающая ее с Крейном, отозвалась сильным, уверенным звоном.
Глава 31
Израненные драконьи тела истаяли, вернув своим владельцам человеческий вид.
Крейн поднялся первым. Встал на колени. Обнаженный, покрытый своей кровью и кровью брата, с разметавшимися по плечам черными волосами, он был похож на бога отмщения. Такой же грозный и вызывающий трепет у наблюдателей, что скрывались за окнами особняка.
Пошатываясь, огляделся.
Двор был пуст. Никто не хотел случайно попасть под лапы двум разъяренным драконам.
На земле, в паре шагов блеснула начищенная сталь. Меч. Выпал из рук, когда магические оковы упали с Крейна, выпуская на волю вторую сущность.
Он нагнулся, поднимая его.
В спину раздался смех. Тихий, злорадный, неестественный в своей напускной веселости.
Крейн обернулся.
Рильфа лежал на земле, раскинув руки. Его тело было покрыто ранами, из которых сочилась серебристая кровь. А на лице, измазанном грязью, сумасшедшим блеском светились глаза.
Увидев, что на него смотрят, он широко улыбнулся:
— Ты такой же, как я.
Признай это брат. Давай, убей меня, пока я беспомощен и безоружен. Докажи самому себе, что это и есть твой истинный облик.
Но эти слова уже не вызвали прежней ярости. Только усталость и легкую грусть.
Крейн усмехнулся, занося меч над головой младшего брата.
— Что ж, если ты просишь…
Рильфа замер, впившись взглядом в клинок. Его черты на мгновение заострились, маска спала, обнажая животный страх.
— Ну же… — поторопил он, облизывая разбитые губы. — Давай! Сделай это!.
.
И рассмеялся.
Свист воздуха. Вспышка солнца на стали.
Едва слышный вскрик…
И долгий разочарованный вой.
Меч воткнулся в землю рядом с его глазами. Ушел по самую рукоять.
— Я знаю, кто я, — произнес Крейн, поднимаясь.
Пару бесконечно долгих секунд Рильфа смотрел на него, не в силах поверить, что все еще жив. А потом ощутил, как нечто чужое, ненасытное, беспощадное в своей жажде мщения проникает в его разум холодными щупальцами.
— Нет… — выдохнул, вонзая пальцы в дерн. — Нет… Пожалуйста… Брат…
А потом завопил, беснуясь от страха и злобы:
— Убей меня! Убей! Ты! Ничтожество! Не смей бросать меня здесь!
Но Крейн отвернулся.
Навстречу ему от особняка уже спешили драги в мундирах императорских фьордов — личная гвардия Иллариона. И Рено До Наре с суровым и хмурым лицом.
Кто-то из фьордов набросил на плечи Крейна плащ и всунул в руки чашу с дымящимся восстанавливающим напитком. Кто-то заставил Рильфа подняться и сковал ему руки за спиной.
