Попросту, спровадила, то есть отправила женщину отдохнуть, заверив, что справится в её отсутствие сама и леди Саттэм Форр точно против не будет.
Дерек, как и всегда, выглядел пришибленно. Складывается впечатление, что это его нормальное состояние. Чересчур худой, вечно сутулился, руки беспорядочно трепыхаются, словно тряпки. Несуразный и жалкий. Соня уже не в первый раз ловит себя на этой мысли и старается не замечать, как сжимается сердце. Наверное, Дерек очень одинок и в глубине души - несчастен. По крайней мере, так можно подумать.
- Я... - он запнулся на полуслове и почесал затылок. - Леди Саттэм, я пришёл раньше, потому что вынужден уехать, наша матушка тяжело заболела.
- О, Всевышней, - тихо охнула Амелия, приложив ладошки ко рту. - Надеюсь, всё обойдётся?
Дерек что-то растерянно бормотал в ответ, абсолютно несвязно, но Соня уже не слушала. Их план провалился. Не напоишь же его сейчас, да и нечем. Она думала, успеет подготовиться, но судьба снова вмешалась в планы и всё перепутала.
- А ваша сестра? - осторожно спросила она, судорожно соображая, как можно свети тему в нужное русло. - Лилит едет с вами?
Дерек поправил очки на носу, несколько раз моргнув.
- Да. Мы отправляемся вместе,... Леди Райт.
- Наверное, вы очень расстроены? - обеспокоенно поинтересовалась Амелия. - Выпейте хоть чашку чая, - она суетливо наполнила чашку и усадила гостя в кресло.
- А разве принц отправлятся не с вами? Ходят слухи, что у них с Лилит роман. Да я и сама так решила, увидев, как они мило общаются.
.. - непринуждённо произнесла Соня, вежливо улыбаясь. Глупо, конечно, болтать полную околесицу, но всегда можно сказать: «Ой, извините, ошиблась...»
- Принц? - Дерек машинально отпил, задумчиво хмуря лоб. - А! Вы, наверное, Ричарда имеете в виду? - обрадованно воскликнул он. - Ну, конечно, они мило общаются... Он же её любимчик, - добавил недовольно и поморщился. - Лилит всегда выделяла его больше других, хотя мы такие же братья... Ой...
Соня с Амелией переглянулись.
Действовать надо быстро и брать Дерека тёпленьким.
- О, не волнуйтесь, - дружелюбно пропела Амелия и даже коснулась его руки. - Лилит наша подруга, можно сказать. Мы ни в коем случае не желаем её подставить и то, что вы сказали, останется строго между нами.
Соседка так убедительно говорила, что даже Соня поверила: ей оставалось только кивать и поддакивать.
- Вам, Дерек, наверное, обидно? - она не совсем понимала, о чём говорит, полагаясь на интуицию.
