- И вас не смущает возможный проигрыш с такими умениями? - осведомилась она.
- Нисколько, - так же весело поморщилась Соня. - Зато моя картина точно будет самой оригинальной.
- Это уж точно, - недовольно буркнул его высочество Ричард и пришпорил коня. Соня решительно не понимала этого человека. Что творится в его голове?
Прогулка благополучно завершилась как раз к полудню. Время отдыха и чаепития.
- Увидимся за обедом, Соня, - вежливо произнёс Артур и поклонился. Жестом пропустил Розалию вперёд, оставив Соню с Ричардом топтаться на крыльце запасного входа, чтобы лишний раз не мелькать перед глазами у придворных.
- Как вам прогулка? - кисло осведомился принц Нахал, явно чем-то раздосадованный.
- Мне понравилось, - легко призналась Соня. - Больше всего я люблю животных и природу, вам удалось это совместить, - фраза должна была разрядить обстановку, но никак не усугубить царящее напряжение.
- Рад, что смог угодить. Всего доброго, леди Райт, - принц быстро кивнул и так же быстро скрылся за дверью.
Соня недоумённо моргнула и отправилась к соседке."
"Амелия уже разливала чай. Камеристка накрыла в комнате, видимо, спасая госпожу от палящего солнца. Соня оторвала виноградину и закинула её в рот, сочно захрустев.
- Ты руки вымыла? - укоризненно произнесла Амелия, размешивая чай.
- Они кристальные, как моя совесть, - усмехнулась Соня и оторвала ещё виноградину.
- Как свидание с принцем я-такой-неотразимый?
- Это не было свиданием, - покачав головой, мягко возразила Соня. - Это была очередная проверка.
Кстати, с нами был Артур.
- Артур? - Амелия даже отставила чашку. - Как он узнал, где вы?
- Вот и я о том же, - Соня многозначительно поиграла бровями. - Всё выглядело как постановка. Только нас с Ричардом забыли предупредить.
- Розалия тоже была? - подозрительно прищурилась соседка.
- Была, - кивнула Соня. - Хочу кое-что о ней узнать. Ты пойдёшь со мной в гости к канцлеру Роффу?
Амелия уже собиралась ответить, и, видимо, утвердительно, судя по её загоревшимся глазам, как раздался стук.
- Сиди, - коротко приказала Соня, остановив камеристку жестом. Женщина испуганно замерла, чуть не выронив вышивку. Совсем немного Тьмы, чтобы пробраться сквозь «грани» и увидеть незваного гостя.
- Дерек? - удивилась Соня, посмотрев на соседку. - Ты же говорила, он вечером должен прийти?
- Я не знаю, - Амелия растерянно поднялась и пригладила волосы. - Я открою.
Соня жестом подозвала модистку и попросила её удалиться на время.
