Иначе девушки оделись бы подобающим образом, не забыв надеть фамильные украшения.
Зато Её Величество Императрица - блистала.
«Что ж... - вздохнула Соня. - Игра не по правилам...». Осталось натянуть улыбку и принять удар на себя. Соня оправила колет и решительно двинулась к императорской чете.
Остановилась в пяти шагах от императора и отвесила величественный поклон, заложив руку за спину.
- Ваше Величество. Миледи, - улыбка императрице. - Вы превосходно выглядите. Как и всегда.
- Разве это не мужская реплика, Соня Райт? - с бесстрастной улыбкой отозвалась императрица.
В зеркально-голубых глазах застыла фальшивая учтивость.
«Очко в вашу пользу, Ваше Величество», - усмехнулась про себя Соня."
"- Прощу прощения Миледи. Полагаю, моя грубость вызвана отсутствием на мне платья. Согласитесь, не очень уместно делать реверансы и вести себя, как благородная леди, находясь в костюме. Как вы считаете? - от вынужденной вежливости сводило скулы. Но память, верная подруга и старый враг, выуживала из недр подсознания необходимые слова, жесты, улыбки, не давая Соне упасть в грязь лицом.
Даже когда ей этого очень хотелось.
- В таком случае, - вмешался Его Величество Карл-Джозеф Соллар, - следовало надеть платье и вести себя в соответствии с этикетом.
Соня робко улыбнулась, пряча усмешку и кивнула.
- Вы правы, Ваше Величество. Но тогда отбор закончился бы уже сегодня.
- Почему? - вскинув изящную бровь, поинтересовалась Её Величество Анна-Мария Соллар.
- Боюсь, тонкая душевная организация участниц просто не способна вынести подобного зрелища: Соня Райт Поцелованная Тьмой - в платье, - иронично протянула Соня, мысленно готовясь к казни.
Ещё пару фраз с её стороны и можно смело подставлять голову.
- Вы, вероятно, практиковались в остроумие, - холодно заметил император. - В последнюю нашу встречу, день, когда вы принесли присягу на верность империи, вы отличались большей скромностью.
- Мне было семнадцать, - виновато улыбнулась Соня. Мол, сами понимаете.
- Тем не менее, - продолжил император.
- У вас хватило ума и смелости подойти и поприветствовать нас. Остальные участницы с этим не торопятся.
- Может, они растеряли всё своё красноречие, пока прихорашивались? - ядовито улыбнулась императрица.
«Какая прелесть... Что бы вам ваше величество с лягушками целоваться», - мысленно процедила Соня, сохраняя полное внешнее спокойствие, хотя за девчонок стало обидно. Несправедливое замечание. Это ведь величества явились не предупредив.
