- на автомате выдал Артур то, что известно всем, но именно сейчас - слова показались абсурдом.
- Да-да, - охотно подтвердил капитан. - Благотворительная поездка, ровно в то же самое время, когда Соню похитили некроманты. Вас не смущает, что поездка держалась в строжайшей секретности? Никаких подробностей, никаких журналистов. Амелию Саттэм никто не видел, не встречал, только карету с плотно зашторенными окнами. А лихорадка? Разве маг её уровня не справился бы со смертельной, но человеческой заразой?
- Говорили, что она «перегорела».
Есть вроде даже экспертиза... - уже не так уверенно возразил Артур и расстегнул камзол.
Капитан раздражённо отмахнулся.
- Я сыт по горло этими экспертизами. Мой брат знает, кого подкупить.
- Ваш брат?
- Да. Лаин Саттэм Форр - мой родной брат. Вы же знали.
- Знал, - подтвердил Артур, вспомнив об этом только сейчас. - Но забыл. Вы вроде отказались от рода и взяли девичью фамилию матери.
Капитан иронично усмехнулся.
- Отказался. Отказался, чтобы спасти Соню. Ей хотели подчистить память, как подчистили память Амелии.
Этот ублюдок сделал всё, чтобы разрушить мою карьеру, но добраться до Сони, я ему не позволил.
- Я перестал, что-либо понимать, - сдался Артур и потёр лицо.
В дверь настойчиво постучали.
- Что за день... - вздохнул он и поднялся. В кабинет влетел министр финансовых дел.
- Артур! Ты не можешь тащить девочку на бал, если она не желает, хотя я был бы только рад утереть ублюдку нос. Переноси или делай его закрытым, - с порога накинулся он. - О-о.
.. Раян? Вы как раз обсуждаете этот вопрос, да?
- Федерик? - капитан удивился не меньше и поднялся навстречу.
- Я думал, ты не успеешь, - усмехнулся министр и, наконец, отвесил поклон. - Простите, Ваше Высочество, за вторжение. Не смею отвлекать, - и стремительно скрылся, так же, как и появился.
- Так, - нахмурился Артур и вернулся за стол. - С самого начала, со всеми подробностями, без наводящих вопросов.
- Да, Ваше Высочество, - кивнул капитан. - Мне, как никому, известно об истинных причинах нежелания Сони посещать подобные мероприятия, особенно те, где есть Амелия Саттэм.
- Я весь во внимании, - вздохнул Артур, понимая, что правда окажется чудовищней, чем он предполагал. А главное - он уже пообещал, что не станет вмешиваться без разрешения и ведома Сони. Сони ли? Но разве это уже имеет значение? Ведь понравилась ему именно она - Поцелованная Тьмой.
- Когда Амелию похитили, - тихо начал капитан. - Лаин не вызвал Дознавателей, а обратился ко мне.
