Это - раз, - поморщился высочество и подал Соне руку: ступени, ведущие наверх, видимо, показались ему слишком скользкими и кривыми. - Отбор, по их мнению, дисциплинирует и уравновешивает шансы благородных леди. Шансы выйти замуж за принца. Без отборов, якобы, леди пойдут в разнос. Правление не желает допускать неравные браки, мол, общество от этого деградирует и «чернеет». Каждый должен знать своё место... Нам и так предоставили возможность «выбирать самим».
Соня на секунду зажмурилась от хлынувшего в подземелье дневного света и, только несколько раз моргнув, выбралась.
- Странно, что меня допустили к отбору и до сих пор не попросили «на выход», - задумчиво прокомментировала она, всё ещё боясь открывать карты, что знает, как её имя оказалось в списке. - Я не благородная леди.
Артур внимательно посмотрел Соне в глаза и махнул в сторону экипажа.
- Сложно сказать, что творится в головах этих бессмертных...
- Бессмертных? - Соня чуть не запнулась от удивления, но принц вовремя подставил руку.
- Я так думаю, - отчего-то усмехнулся он.
- Совет существовал ещё при правлении моего деда и, кажется, выглядел так же, как сейчас.
- Вас это забавляет? - не поняла Соня, залезая в карету.
- Нет, - Мрачный высочество сел напротив и откинулся на подушки, расслабившись. - Меня забавляет то, какой непосредственной вы становитесь, стоит вас немного удивить. При этом вы сильный боец, Соня Райт, я знаю. Контраст противоречий очень сильный...
Соня перевела взгляд в окно, хотя Арутр на неё даже не смотрел, не прожигал, как обычно, но всё равно испытала неловкость.
- Вы уже думали над подарком для Изгель? Может, она говорила, что хочет?
Принц улыбнулся, видимо, тоже счёл, что лучше перевести тему. Он вообще подозрительно хорошо чувствовал Соню и угадывал её любые намеренья. От этого становилось не по себе. Не по себе, когда не чувствуешь себя защищённой. Обнажённой. Будто книга без обложки. Или деревья без листвы. Зима без снега...
- Это женщина никогда не скажет, что чего-то хочет, а если её спросить, то, непременно, оскорбится и обвинит в бестактности, - усмехнулся высочество и зевнул.
Соня невольно на него засмотрелась и сжалилась.
- Поспите, Ваше Высочество, - как можно мягче произнесла она.
Артур изумлённо приподнял бровь и заинтересованно склонил голову.
Соня вздохнула, улыбаясь.
- Вы похожи на валяный овощ. Просто возьмите уже подушку и вздремните, пока добираемся, - она смотрела в окно, ощущая на себе веселящейся взгляд высочества.
