Его желтая ветровка была неуместно яркой и оптимистичной в этом угрюмом запустении.
– Ты мне доверяешь? – спросила Джемма.
Кэл хмыкнул и снова пошутил:
– Вопросы все тупее и тупее.
Конечно, он ей доверял. Просто иногда ей хотелось это услышать, чтобы прочнее стоять на ногах. Люди думали, что ее раздражающая – ну да, и что с того? – самоуверенность зиждилась на том, что она никогда в себе не сомневалась, или на том, что она считала себя непобедимой. Это было не так. Вот в чем секрет: Джемма просто знала, что у нее есть тот, кто всегда подстрахует.
Джемма вздохнула и повела плечами:
– Ну, тогда нужно идти.
Кэл неуловимо поменял положение бровей, и для нее это было равнозначно разрешающей отмашке.
Достав фонари, они договорились разделиться: Джемма и Кэл – внутрь, остальные ждут на улице. Но для того, чтобы попасть в дом, сначала требовалось найти вход: и, держа ухо востро, они двинулись вдоль западной стены. На улице все еще стоял день, но сумрачный и ненастный, обещающий быстрые темные сумерки, весьма неприятные в таком местечке.
Джемма пристально разглядывала стены: черный обгоревший камень, поднимающийся вверх, по центру – две декоративные башни, которые когда-то венчала высокая крыша. Какое-то воспоминание скреблось и царапалось внутри, пока Джемма не сосредоточилась на разросшемся справа кипарисовике: похоже, когда-то здесь шла живая изгородь. «Да, – подумала Джемма, – это я тоже видела. Я здесь была, смотрела… Куда я смотрела?»
…Башня возвышалась над ней, словно столб черного огня, уходящий в небо.
Джемме казалось, что она не сможет рассмотреть ее вершину, даже запрокинув голову. Камень был черным, таким черным, словно сделан из самой черноты. А потом оказалось, что это и не камень вовсе: чернота шевелилась, извивалась, была живой. Джемма зачарованно протянула руку, чтобы дотронуться, но…
Джемма вскинула голову. Окно было на месте, но взамен горящего внутри света на высоте второго этажа зияла дыра.
– Черт, – пробормотала Джемма, не зная, куда кидаться: здание не выглядело так, будто в него можно просто войти.
Обвалившаяся дверь главного входа оказалась заложена кирпичами, окна на первом этаже заколочены, до второго этажа не долезть: постройка старая, потолки футов пятнадцать, не меньше.
– Нам нужно туда. – Джемма указала наверх, в черный провал. – Наверх. Эй, вампир. – Она обернулась к Блайту. – Ты тут бывал, говоришь. Как забраться внутрь?
– Там дальше есть боковой вход, – пробормотал Блайт. – На кухню.
