Повернувшись обратно к Кейтлин, он мягко спросил:
– А ничего странного в этом лесу не случалось?
– Я не… – Она нахмурилась еще больше. Ее пальцы начали теребить тесемки на платье. – Я не знаю. Вроде нет. Я не хожу в лес, это… – Она окончательно растерялась, и ее взгляд, все так же прикованный к лесу, возвышающемуся над деревней, стал потерянным. – Он…
Неожиданно она прервалась и резко, будто что-то услышала, обернулась к калитке. Норман проводил ее взгляд и едва не вздрогнул.
Девочка, игравшая за забором, теперь стояла совсем близко к лавке, а Норман даже не заметил ее приближения.
Светлые волосы, аккуратные косички, лет восемь на вид, с листком бумаги в руке, – она молча смотрела на Кейтлин, будто чего-то ждала. Когда Кейтлин протянула руки и сказала что-то по-ирландски, девочка подошла и отдала ей деревянный карандаш. Норман пригляделся: грифель оказался сломан.
– Простите. – Кейтлин тут же наклонилась и достала из-за лавки небольшой ножик. Ловкими движениями она принялась обтесывать карандаш, пока грифель снова не появился.
– Это Эмер, дочка Йена, нашего бригадира… Его жена умерла пару лет назад, так что я помогаю следить за ней, пока все работают…
Она отдала девочке карандаш, и та, получив его обратно, так же молча ушла за забор. Проводив ее взглядом, Норман сказал:
– Да, Брадан говорил нам про Йена. – При упоминании Брадана Кейтлин немного зарделась, но Норман тактично сделал вид, что не заметил. – Он помогал всем здесь строить дома, да?
Доу кашлянул, но Норман его проигнорировал.
Не сейчас. Лучше вернуться после и спросить про лес еще раз, чем напугать ее снова. Даже червячок тревоги, выросший до размеров упитанного червя, – Джемма и Кэл все еще были в этом лесу – не позволил Норману сбиться с привычного рабочего темпа. В отличие от Доу, он чувствовал, когда не нужно было давить.
– Да, он очень хороший строитель. – Кейтлин с облегчением переключилась на другую тему, заправляя за ухо выбившуюся прядь волос. – Он возглавляет шахтерскую бригаду, и поэтому можно сказать, что здесь все… работают на него.
Хотя папа говорит, что это не совсем так, дело-то общее…
Норман не успел спросить: Доу все-таки не выдержал.
– Шахтерскую? – Голос его звучал с претензией, и на этот раз Норману захотелось закатить глаза. – Здесь есть шахты?
Кейтлин удивленно подняла на него глаза, словно забыла, что, помимо нее и Нормана, в разговоре есть еще два бессловесных собеседника. Тем не менее она ответила:
– Вам не сказали? Это шахтерский поселок.
