Наступил день «Весёлых стартов». То, что они окажутся весёлыми, можно было и не сомневаться. Раз уж мы взялись за дело, то со всей ответственностью. А самое главное, что в этот раз ещё и с полной анонимностью. Так что никто не смог бы нас ни в чём упрекнуть. Например, в охватившем всех веселье. Хотя славы очень хотелось. Ну и ощутить какую-никакую причастность к победе сборной пионеров. В общем, мы разумно предположили, что без нашей помощи ребята вряд ли победят.
Событие разворачивалось на футбольном поле. Команды заняли свои места.
Во главе вожатых был Сивыч. Командиром пионеров выбрали самого старшего парня из первого отряда. Зрители расположились на скамейках по обе стороны поля. Те, кому не хватило места на лавках, толпились около ворот, где был организован старт. И у противоположных, где был разворот обратно на финиш. Мы же старались затеряться среди болельщиков на старте.
– Объявляю «Весёлые старты» открытыми! – торжественно произнёс старший пионервожатый с импровизированной трибуны. – И пусть победит самая ловкая! Самая спортивная! И самая дружная команда!
Затем он начал рассказывать про честную борьбу и взаимопомощь в этой борьбе.
Ну и далее всякое.
– Ага, – толкнул меня в бок Шурик. – Разве это честно – с мелюзгой соревноваться? Если Сивыч нечаянно кого-то придавит в этой борьбе, то потребуется как минимум медицинская взаимопомощь.
Была дана команда началу «Весёлых стартов». Пусть силы и возраст были неравны, но мы были уверены в нашей победе. Но что-то пошло не так.
Началось всё вполне бодро и действительно весело.
Команды бегали туда-сюда, передавали друг другу мячи или палки, перетягивали канат. Болельщики скандировали и поддерживали свои команды. Мы же ждали своего часа. По плану сначала у нас были жуки. И вот объявили, что следующим этапом стартов будет «огород».
По правилам соревнования «огород» нужно было добежать с корзинкой, в которой лежали маленькие мячики, до места на противоположной стороне поля, где лежал обруч, и выложить их в круг. Затем вернуться с пустой корзинкой обратно и передать её другому участнику.
Тот должен был собрать мячи из обруча.
Вовке, как самому мелкому, предстояло пробраться с приготовленным кульком жуков к корзине соперников, в которой лежали мячи. Я видел, как он осторожно крадётся, пряча под рубашкой жуков. Пока все болели за свои команды на предыдущем конкурсе, он незаметно высыпал жуков в корзину и присыпал их сверху мячиками. Показал мне палец вверх и довольный собою вернулся обратно.
