– Так, – вожатая озадаченно посмотрела на нас. – Мне нужен помощник.
Ещё раз окинув всех взглядом, она остановилась на нас с Вовкой. Единственных, кто составлял эту колонну по два.
– Ты, – она указала на меня. – Как тебя зовут?
Я не очень-то хотел сразу становиться помощником ввиду того, что это подразумевало ту самую пионерскую ответственность. Я искренне надеялся, что ещё какое-то время буду играть и петь, весело жить. И даже посмотрел себе за спину в надежде увидеть там претендента на роль помощника, на которого сквозь меня указывала своим пальцем вожатая, но там никого не было.
Я сделал шаг в сторону, чтобы убедиться в том, что она действительно имеет в виду меня, но палец двинулся вслед за мной.
– Так как тебя зовут? – повторила она свой вопрос.
В общем, не успев даже сесть в автобус, я уже стал командиром нашего слабо организованного отряда численностью чуть более двадцати человек. На моей руке появилась красная повязка. Папа с мамой, вернувшиеся от автобуса уже без чемоданов, застали меня за построением колонны по два.
Вся мелюзга, обретя новую опору, стала более податливой. При содействии вожатой мы наконец-то собрались. Правда, был один момент… Когда я попытался воткнуть в строй одну девочку, которая растерянно стояла в стороне, взяв её за руку, то почувствовал, что моё лицо наливается краской. Она так на меня посмотрела в это мгновенье…
– Что такой красный? – спросил Вовка, когда я вернулся к нему в строй, в первый ряд.
– Да так, – уклончиво ответил я, невольно обернулся, чтобы взглянуть на ту девочку, и покраснел ещё больше, уже вместе с ушами.
Вовка тоже обернулся посмотреть на то, что меня так смутило.
– Влюбился, – не стесняясь и не пытаясь понизить голос, констатировал он сей факт.
По отряду пробежал смешок, а я покраснел уже, наверное, до мизинца на ноге.
– Заткнись, – сквозь зубы процедил я, обращаясь к Вовке.
Вожатая улыбнулась и, подойдя ко мне, присела, поправляя повязку на моей руке.
– Ничего, – улыбнулась она.
– Бывает."
"Мне же в тот момент казалось, что единственно правильным решением будет смыться сейчас отсюда, пока не поздно. Такой позор с самого начала. Дорогу до дома я знал. Ничего страшного. Уедут без меня. Не станут же они ждать одного человека. Но потом я увидел милицейскую машину и вспомнил, что всё равно найдут. Раз уж целый поезд меня ждал, когда мы в прошлом году ездили с Вовкой в деревню, к бабке с дедом, то что говорить об автобусе.
