- Откуда вы знаете о беременности?
- Его бесконечная мощь чуть не сбила меня с ног, как только я переступил границы этого гадкого городишки. Самый сильный темный дракон из ныне живущих. Плод любви истинной пары. Думали, ничего не почувствую? Я Император, милая Розалия. Мой дар – ощущать магию других драконов. Особенно тех, которые сильнее.
- Зачем вам мой сын? – Крикнула, впадая в истерику. – У вас уже есть ребёнок!
Мрачное лицо Императора навело на нехорошие мысли.
- Только не говори, что все эти месяцы водил Империю за нос, - зло произнёс Александр.
Дерек нервно дернул губами.
- «Сбросив» проклятие, я верил, что смогу передать женщине семя, но… несколько лет бесплодных усилий результата не принесли. Жена забеременеть не сумела. Когда Совет кланов начал роптать, а власть – выскальзывать из рук, пришлось пустить слух о рождении наследника.
- Вы лгали своему народу? – Я изумленно покачала головой.
- Лгал, леди Кайден. Но вскоре всё изменится. Ваш ребёнок займет место призрачного наследника.
Я воспитаю его как родного сына, и когда придёт время – передам ему власть.
К горлу подкатил горький комок. Этот изверг хочет отобрать моего малыша? Самого любимого, долгожданного и выстраданного? Дитя, дарованное небесами!
Ощущая, как напрягаются пальцы мужа, сжимавшие мою ладонь, и в какой ярости беснуется его внутренний зверь, выдавила из себя:
- Вы чудовище. Я не отдам вам ребёнка."
"- А вот дерзить не советую, - Император оскалился. – Будете паинькой, миледи, и, может быть, позволю вам остаться при сыне – личной нянькой.
Нет – обвиню в сговоре с мятежниками и до конца дней упеку в подземелье. Что касается, тебя, братец… Ты мне больше не нужен. Я столько лет из кожи вон лез, стараясь очернить тебя в глазах народа. Дал незавидный пост Главы службы дознания, расстроил ваш брак с Селестой, связал лучшего друга клятвой служения, но темные драконы всё равно хотят видеть на троне – тебя! Пора с этим покончить. Гвардейцы!
Из сумрака таверны плотной стеной выступила вооруженная толпа мрачных мужчин.
Алекс сильнее прикрыл меня собой, издав боевое рычание. Его широкие плечи напряглись, а сжатые в кулаки кисти пошли темными пятнами от притока магической силы.
Император насмешливо осмотрел нас с мужем, припертых к стене, и отступил к молчаливому Нейтару:
- Сопротивление бессмысленно, брат. Сначала я отберу твою драгоценную иллану, а потом и ребёнка. А ты… подохнешь в этой таверне.
