Нарисованный рот куклы растянулся в настоящей улыбке, когда она шевельнулась на моих руках. И потянулась тряпичными ладошками к Роне. Я чуть не заорала. Рона – нет. Девочка просияла и почти выхватила у меня из рук куклу.
– Кармен! – радостно воскликнула Рона и обняла куклу. – Ты спасла меня вчера!
Я скривилась. Технически Рону вчера спасла не кукла, а я. Но все благодарности и зацеловывание тряпичного лица досталось кукле. Кукла беспорядочно махала руками, пытаясь вырваться и сбежать от любвеобильной Роны.
– Пойдем завтракать? – позвала я девочку.
– А потом возьмем Кармен и отправимся гулять в город. Покажешь мне, как добраться до главной площади? Там есть одна мастерская, где работает мой друг Фред. Он поможет найти нам жилье.
«И мне работу. А то деньги, которые оставил Раймон, уже почти кончились», – грустно подумала я, но не стала озвучивать свои мысли, чтобы не расстраивать Рону.
– Да, папа меня иногда водит туда, там выступают бродячие артисты! – Рона в восторге захлопала в ладоши, а потом вдруг на секунду погрустнела и прильнула ко мне, едва не расплакавшись снова.
– Папа же скоро вернется, правда? И мы снова пойдем с ним на представление? Папа не умрет?
Огромные голубые глаза смотрели так умоляюще на меня, что я крепко прижала малышку к себе.
– Очень скоро вернется! Познакомишь его с Кармен?
– А твой папа симпатичный? – вдруг отозвалась кукла.
Я испуганно фыркнула. Рона просияла и закивала.
– Очень-очень симпатичный! А еще добрый! Правда, Сильвия?
Я настороженно покосилась на куклу.
Хоть я ее сама оживила, Кармен меня пугала.
– Побежали вниз, Рона, наперегонки? Кто быстрее доберется до стола, тому и достанется сладкая запеканка с фруктами!
Весело рассмеявшись, Рона схватила куклу и бросилась вниз, по скрипучей деревянной лестнице. А я пошла следом за ней.
***
Раймона привели в подземелья достаточно быстро. Потайным ходом, чтобы никто из слуг не заметил."
"«Мне ни к чему лишняя шумиха. Только по этой причине столица Эрлая до сих пор не на ушах, и стража не врывается в каждый дом, чтобы найти беглянку.
Эту неблагодарную дрянь!» – подумал Альберт, касаясь своей гладко выбритой щеки кончиками пальцев.
Казалось, на ней все еще горел след – отпечаток тонкой ладошки Сильвии. Да как эта мерзавка только посмела? Но сейчас у Альберта были занятия поинтереснее, чем жалеть уязвленную гордость. Ведь двое стражников завели Раймона в полутемный каменный мешок, который освещали только несколько свечей в простом подсвечнике на грубом столе.
