Откуда-то снизу донесся вой ветра, сквозняка в трещинах, но… показалось, что это разочарованно завыли сами пещеры, не получив жертвы. Альберт вздрогнул так, что едва не утянул Раймона за собой. Тот коротко выругался, последним рывком выдергивая его наверх. Они оба повалились на камни рядом, тяжело дыша.
– Распустили Вы себя, Ваше Высочество, никакой физической подготовки? – нервно хохотнул Раймон.
– Я рожден править, а не мечом махать, – вяло огрызнулся Альберт.
Раймон первым, отдышавшись, вскочил на ноги, нельзя было терять времени! Но не преминул проехаться по тому, что фехтовальщик и воин из Альберта посредственный:
– Вот начнется война какая-нибудь, уволокут тебя в плен, это и скажешь, когда будешь валяться в пыточной в цепях.
Если говорить еще сможешь, а то больно хрупкий.
Альберт хмуро глянул исподлобья, поднимаясь и потирая ушибленный бок. Пальцы все еще мелко дрожали. Похоже, кое-кому было не до перебранок и подколов после того, как побывал на волоске от смерти.
– Спасибо, – хрипло выдохнул Альберт, протягивая руку для пожатия.
– Когда мы найдем Рону, я сделаю все, чтобы помочь ей. Даю слово."
"Впрочем, ответить Раймон не успел. Ведь из глубины пещер раздался отчаянный детский крик. Мужчины переглянулись. Альберт схватил свой факел, зажигая от второго, и они вдвоем бросились на звук. Надеясь, что еще не слишком поздно.
Глава 24
Чем ближе Раймон и Альберт были к Роне, тем явственнее ощущалось, что стены пещеры буквально дрожат. Стоял гул, шорох камней. С потолка сыпались мелкие камушки, в воздухе клубилась пыль.
В любой момент проход мог обрушиться и… Раймон чувствовал, что вот-вот сорвет голос, настолько громко выкрикивал имя дочери.
– Папа! Папочка! Сюда! – раздался тонкий голосок Роны.
Раймон бросился на звук, пытаясь прикрываться рукой от падающих камней. Альберт на миг задержал его, схватив за рукав.
– Подожди, вдруг это ловушка! Вдруг это демон!
Раймон раздраженно оттолкнул, едва не отшвыривая на стену. Ведь там, за занавесью пыли, мелькнуло знакомое платьице.
Над головой затрещало, загрохотало. Раймон, не раздумывая, отбросил факел прочь. И бросился вперед, чтобы закрыть собой свою малышку. Рона прижалась к нему, обнимая за плечи и всхлипывая.
– Папа, мне страшно! – заплакала она, утыкаясь Раймону в плечо. – Здесь все рухнет? Это все она, она, та девушка из снов! Это ее магия ударила по камням, и все ка-а-ак задрожит!
– Быстрее! – крикнул Альберт, держа в руке оставшийся факел.
