— А у меня для тебя несколько сюрпризов, — торжественно сообщила Люси, сияя от радости.
— Да, несколько сюрпризов! — повторил Малыш Джо, хлопая в ладоши. — Больших сюрпризов!
Себастьян насторожился и спросил:
— Что за сюрпризы?
Люси подмигнула мальчику и приложила палец к губам:
— Прежде всего из «Чикаго трибюн» прислали телеграмму, в которой сообщают, что желали бы купить колонку Пенелопы. Еще они хотят, чтобы колонка выходила ежедневно.
— Ежедневно? А это реально?
— Разумеется! В дополнение к письмам, которые я получаю в «Уикли», «Чикаго трибюн» будет пересылать мне вопросы своих читателей.
Я буду выбирать лучшие из множества вопросов, и, возможно, в скором времени это будут вопросы от читателей со всей страны."
"К этому времени все в городке уже знали, что Пенелопой была Люси. Но ее не выгнали из города палкой — напротив, все смотрели на нее как на своего рода знаменитость, так что было очевидно: если так пойдет и дальше, ее, возможно, провозгласят королевой Вайоминга.
Себ обнял жену и прижал к себе.
— Это замечательная новость! Я так тобой горжусь!
— И у меня есть еще один сюрприз, — заявила Люси.
— Еще больше, чем первый! — воскликнул Малыш Джо.
— Не говори, я сама скажу, — остановила мальчика Люси. Она взяла свежий номер «Эмансипейшен трибюн» и протянула его Себу. — На этот раз я сделала кое-что по-другому. Теперь в «Трибюн» тоже есть колонка Пенелопы. Я буду работать на две газеты одновременно.
Это показалось Себу весьма любопытным. Люси пошла на компромисс. Она будет вести свою рубрику не только в «Уикли», но и в его собственной газете.
Хотя она никогда не станет использовать для обеих газет одни и те же вопросы.
В колонке, напечатанной в сегодняшнем номере, Себ с удивлением обнаружил свое собственное письмо.
«УИКЛИ РАСТЛЕР»
Эмансипейшен, Вайоминг, выпуск 1
Пятница, 18 сентября 1896 года. № 52
СПРОСИТЕ У ПЕНЕЛОПЫ!
БЕСПЛАТНЫЕ СОВЕТЫ!
Дорогая Пенелопа!
Говорят, вы самая умная женщина на свете. Если это правда, может быть, вы поможете мне понять мою жену. Потому что — это ясно как день — сам я на такое не способен.
Вы спросите меня, в чем проблема. А вот в чем: моя обожаемая и совершенная во всех других отношениях жена мне лжет!
Я всегда помогал ей всеми мыслимыми и немыслимыми способами, сделав для нее и для ее сумасшедшей семейки больше, чем в состоянии сделать любой нормальный человек. И чем же она отплатила мне за мою доброту? Она лжет мне и в темных уголках своего жестокого сердца прячет от меня свои маленькие секреты.
