— Это все потому, что ты думаешь, будто я — отец ребенка Кейт. Но если я — не отец, то проблема отпадает сама собой. Если же я действительно отец — что очень сомнительно, — то я готов каким-то образом принять на себя ответственность за ребенка. Но я в любом случае никогда не женюсь на Кейт и не буду с ней жить.
— Тогда ребенок будет… Ну, ты сам знаешь… незаконнорожденным!
Он со вздохом кивнул:"
"— Возможно. Но пока я не все еще обдумал. Может быть, Кейт позволит нам усыновить малыша… или что-то в этом роде.
Я еще не знаю. Зато на своем горьком опыте я убедился, что быть незаконнорожденным — это не самое страшное в жизни.
— Как ты можешь так говорить?
— Сама подумай. Разве для ребенка лучше, если его будет воспитывать несчастный отец, которого мать видеть не может?
В этот момент Себастьяну вдруг пришло в голову, что его собственная мать из двух зол выбрала меньшее. Впервые в жизни он понял: когда мать оставила его, она думала не только о себе, но и о нем. Откуда ей было знать, что отец будет так тяжело переживать ее уход, а сын вырастет без материнской ласки.
— И я повторяю, — продолжал Себ, — тебе надо немного подождать. Тем или иным способом я намерен все выяснить о ребенке, которого ждет Кейт. И как раз сейчас я тороплюсь на встречу, которая должна многое прояснить. Ты подождешь меня здесь?
Люси закусила губу.
— Если ты этого хочешь. — Себ взял ее лицо в ладони.
— Ты нужна мне на всю оставшуюся жизнь. А если ты не можешь понять ничего другого, то пойми хотя бы это: я люблю тебя и всегда буду тебя любить!
Он взял Люси за руку и снял с ее пальца тоненькое девичье колечко.
Потом вынул из кармана коробочку, раскрыл ее и надел на палец жены новенькое блестящее кольцо.
— О Боже, — задыхаясь, прошептала Люси.
— Надев тебе на руку это кольцо, беру тебя в законные жены раз и навсегда, — проговорил Себастьян.
Еще раз на прощание поцеловав ее, он вышел из комнаты и, стремительно спустившись по лестнице, вышел из дома.
Как и раньше, Кейт ждала Себастьяна, сидя на скамеечке возле пансиона.
— Добрый день, Кейт. Как ты сегодня себя чувствуешь?
Она робко улыбнулась:
— Теперь, когда ты со мной, лучше не бывает!
— Сейчас мы с тобой узнаем точно, как у тебя дела. — Так как времени у Себастьяна было в обрез, он решил прямо сказать Кейт о своих намерениях. — Я договорился на сегодня с доктором Смитом. Он посмотрит тебя.
— Зачем? Я прекрасно себя чувствую.
