– И это говорит человек вообще без манер, – притворно возмутилась она. – Братья Вейланд все такие невежи?
Тристан перестал смеяться, но на его губах по-прежнему играла улыбка. Правда, она показалась Адалине печальной.
– Нет. Ну разве что Арон. Порой он ведет себя как заматерелый вояка, который растерял на поле боя все знания дворцового этикета. Но это всего лишь маска, чтобы убедить недругов, что он бесхитростный недотепа. На самом деле Арон тот еще интриган и стратег. Таким же был и Артур.
Лицо Тристана помрачнело, и Адалина ощутила знакомое покалывание в груди.
Кронпринц Артур хоть и прослыл изменником, приговоренным к смертной казни, но от этого не перестал быть его братом, и Тристан, очевидно, горевал по нему.
– А другие твои братья? – осторожно спросила Адалина, пытаясь увести разговор в безопасное русло."
"– Калеб ничем не уступает старшим братьям. Если бы он захотел стать королем… Единый, храни нас, он устранил бы всех соперников не моргнув и глазом. А Уилл… – Тристан тяжело вздохнул. – Вот кто был настоящим любимцем всей знати Фортиса.
Его манерам позавидовала бы любая аристократка. Он словно был рожден, только чтобы устраивать балы, светские приемы и блистать на публике с прекрасной избранницей. Из него вышел бы хороший дипломат, не сложись его жизнь так…
От былого веселья не осталось и следа. Адалина нутром чувствовала боль Тристана, так похожую на ее собственную.
– Ну а самый младший, принц Рэндалл?
Взгляд Тристана потеплел.
– Рэндалл с самого детства был воплощением благородства.
Воспитанный, честный, мудрый, справедливый и добрый.
– С такими качествами сложно сохранять власть, – с грустью подметила Адалина, а потом болезненно поморщилась, когда неосторожно потянула гребнем запутанный локон.
Заметив это, Тристан оторвал голову от подушки и сел напротив нее.
– Дай сюда гребень и повернись ко мне спиной. А то дерешь свои волосы так, что точно лысой станешь.
Адалина потеряла дар речи от его приказа и невольно замерла. Не дожидаясь ее ответа, Тристан забрал гребень у нее из рук и развернул ее.
– После возвращения из рабства у Рэндалла появился тот самый стержень, который поможет ему в правлении. А еще у него есть прекрасная жена – маленькая интриганка.
Услышав в его голосе нотки нежности и тепла, Адалина задумчиво поджала губы.
Тристан аккуратно распутывал ее волосы, почти не причиняя боли. Расчесанные пряди он перекладывал ей на грудь и каждый раз, будто намеренно, задевал пальцами оголенной участок кожи на плече.
