Она вроде бы стоит прямо и уверенно, но бледное лицо выдаёт волнение.
А ещё… на её плече — серебряная метка.
Я едва не ахаю и поклон делаю с пустотой в голове.
— Доброго вечера, кузен. Илина, — отзывается наследник. — Не уходите далеко, начнём бал вместе.
Звучит как приказ, от которого глаза Тейнана сужаются.
На моё счастье, оставшихся женихов с невестами ждать приходится недолго. Едва они появляются, Сейдер произносит:
— Лорды и леди. Добро пожаловать на вечер, где мы все познакомимся ближе с прибывшими в наш дом людскими невестами.
Надеюсь, вы будете к ним добры. Надеюсь, вы, леди, покажете себя во всей красе и не подведёте выбравших вас мужчин. Начнём со знакомств, не так ли?
Руки уже холодные. Я нервничаю — вопреки всему, на что пыталась настроиться!
Нервничаю всё сильнее.
Словно почувствовав это, Тейнан касается моей спины."
"— Нас ждёт интересный вечер, да? — Взгляд Сейдера проходится по моим плечам. Уголки рта приподнимаются. В груди всё протестует, и я в очередной раз гадаю: что, что этот мерзавец задумал?!
— Тебе лишь бы спастись от скуки, — якобы лениво бросает Тейнан.
Но его плечи почему-то напряжены. А потом я понимаю, что он смотрит в сторону — и тоже перевожу туда взгляд.
Сейдер оборачивается.
К нам идут три женщины, от вида которых у меня захватывает дух. Особенно от той, что впереди.
Первое, во что впивается взгляд — её платье. Какое-то просто умопомрачительное: голубое с серебряным, с изящной юбкой, от которой расходятся дополнительные волны ткани. Кажется, что она парит и сверкает.
Изящные руки и шею подчёркивают украшения, и лишь невольно оценив их, я поднимаю взгляд к лицу.
И вдруг понимаю, что видела её.
Какое-то паршивое осознание прошибает меня до того, как Сейдер говорит:
— О, леди. Позвольте представить вам Реалею — дочь уважаемого рода Моран. Мою советницу по вопросам магии и законную невесту от драконов.
Я видела её — тогда, на площадке с магами.
Вдруг вспоминаю это очень ярко.
Как я восхищалась ею. Красивой, сильной женщиной. Как мечтала просто дотянуться до силы, в то время как она управляла землёй и ветром.
И как Тейнан тогда тоже смотрел на неё — пристально, сжимая перила.
Так, что мне казалось, он не замечает ничего другого вокруг.
Он продолжает смотреть и сейчас. Уже несколько секунд, не произнося ни слова. И мне становится совсем тяжело. Кара еле заметно хмурится — я вижу, что ей тоже неуютно, рядом с этой великолепной драконицей, рядом со второй невестой потенциального избранника.
Пропасть.
