И почему-то я ловлю себя на мысли, что в таком виде, когда ворот закрывает его шею, когда ткань натягивается на широких плечах при движениях, он выглядит… особенно внушительно.
— Пойдёшь со мной на бал, счастливица?
Судя по приветствию, рядом никого нет.
Как и по тому, что он шагает ко мне в комнату.
В голове много важного, но я вдруг живо вспоминаю, как мы расстались вчера. Что было ещё парой минут раньше… Смотрю на его губы. С запозданием понимаю, что он тоже оценивает мой наряд: серо-голубое платье, покрытое блестящей пылью.
Оно не то чтобы слишком откровенное. Цвета напоминают утреннее небо с гаснущими звёздами. Но плечи полностью открыты, живот и грудь подчёркнуты — и что-то начинает давить на рёбра изнутри.
— Я тебе даже подарок принёс, — тише добавляет дракон.
Отцепляет от пояса сзади кожаный футляр. Мне требуется время, чтобы узнать, что внутри книга, обещанный свод законов. Быстро хватаю её, прячу её под матрас — если Сиида найдёт, скажу, что убедила ещё какую-нибудь служанку мне помочь!
— Вы очень любезны, ваше высочество.
Не кривлю душой: я и правда благодарна, что он сдержал слово.
Тейнан протягивает руку. Я набираю воздуха в грудь. Вспоминаю, какой должна быть. Расправляю плечи, выдаю свою лучшую улыбку — и вкладываю пальцы в его.
— Позаботьтесь обо мне.
— Да уж, задача не из простых, — вовсе не уверена, что он шутит.
К моему удивлению и волнению, мы всё же не совсем одни: в коридоре лорд Неррот стучится к Лире. Драконы приходят за нами не синхронно, но примерно в одно время.
К счастью, Тейнан ведёт меня вперёд, не оглядываясь на сородича.
“Странно, странно!” — повторяет сознание. Шагать мимо слуг, в роли выбранной им невесты. Но мне надо собраться. Потому что когда мы оказываемся у дверей огромного зала, когда заходим внутрь, нас встречает толпа гостей.
Здесь уже почти все девушки и женихи. Зуар с рыжеволосой Геллой, улыбчивый Велейер с относительно тихой девушкой Виланой. А ещё — придворные. Их много, несколько десятков, и у меня разбегаются глаза! Мужчины все высокие, статные, — даже несколько тех, что с седыми волосами и бородами.
Одежды у большинства в тон глаз или волос, отделаны богато.
И женщин не меньше.
Драконицы? И людские жёны — они ведь тоже должны быть! Я не различаю с первого взгляда, кто есть кто — и даже не знаю, знакомство с кем тревожит больше.
Сейдер стоит в центре зала. С Карой!
Мы подходим, чтобы приветствовать наследника. Он тут же пристально смотрит на меня. Как и брюнетка.
