— Какого демона вы себя позволяете? — тяжело дыша от физической нагрузки пробормотал Даргон.
Велиус хитро улыбнулся.
— Я считаю это укол, — хохотнул маркиз Зуш.
— Андертон. — Дейтон хмыкнул.
Шпаги вновь зазвенели, и противники сошлись во впечатляющем танце.
— Даргон.
Казалось, Андертон нацелился на парик Даргона, и каждый раз, когда Велиус снова пытался поддеть накладные волосы, леди хихикали, а его противник злился. В один из выпадов Андертон смог сорвать парик с соперника и откинуть его в сторону.
Это разъярило Даргона.
Его лысая голова с редкими рыжеватыми волосами покрылась испариной.
Когда остался последний укол, борьба стала напряжённой. Именно в этот момент двери открылись и в комнату вплыли два лорда — виконт Лайл и герцог Канделон.
— Какого демона здесь происходит? — воскликнул Лайл, окинув взглядом бальный зал.
— По-видимому, что-то весьма интересное, — отозвался Канделон.
И именно на этом моменте Даргон отвлёкся на лордов и получил укол.
— Андертон! — взревели все лорды и леди, кто на него ставил.
— Это нечестно! — возмутился Даргон. — Они меня отвлекли! — нахохлился он, всунул шпагу графу Дейтону и гордо удалился.
— Вы пропустили чудесное зрелище, господа. Лорды сражались за честь маркизы ла Косс, — объявила вдовствующая графиня Дейтон. — И Андертон победил.
У виконта Лайла, кажется, даже вены вздулись от злости. Он поискал племянницу, и, окинув взглядом её неприличный костюм, покраснел ещё больше.
— Маркиза ла Косс выходит замуж за герцога Даргона, — возмутился он.
— К тому же она сама просила отказаться от брака с герцогом Андертоном, и я удовлетворил её просьбу.
Повисло неловкое молчание, а Нерине поймала ледяной взгляд серых глаз.
Просила, но, когда это было? И она про это не рассказала Велиусу! Что же она наделала?
— Да уж, весьма странный выбор, — вздохнула графиня, — моя девочка.
Велиус отдал шпагу графу Дейтону и вышел из бальной комнаты."
"Леди и лорды ринулись к лорду Зушу за своим выигрышем, и только Нерине показалось, что сегодня она проиграла.
Глава 28
Утром герцог Андертон, пребывая в отвратительнейшем расположении духа, отправился выполнять своё обещание, данное леди Неверс. Хотя Велиуса больше всего волновало, отчего его наречённая вдруг просила дядюшку поменять жениха перед само́й свадьбой.
Брутусу же было приказано доставить кота маркизе.
Пока герцог ожидал леди, которая очень медленно одевалась, видимо, чтобы его впечатлить, заехал в «Белый Берег».
