Задерживаюсь лишь на несколько секунд, чтобы закрыть за собой дверь и коротко помолиться, дабы пес не выл в мое отсутствие.
— Ныне тебе предстоит послужить не мне, а Южному Королевству. Все, что ты увидишь и услышишь, должно остаться в тайне.
— Да, моя королева, — талдычу, как попугай, а у самой от волнения сердце заходится вскачь, пока женщина повязывает мне на голову темную шелковую шаль, оставляя лишь узкую прорезь для глаз.
Мало того, что скольжу по тонкому льду со своим попаданством, так еще и псину надо спасать, незнакомца из Темной Башни вытаскивать, а теперь и королевские секреты держать под замком! Как бы не упустить что-нибудь важное — ведь мой мозг не всесилен!
Повязав шаль, королева хватает меня за запястье и тянет за собой в бесконечное сплетение коридоров.
Приходится прилагать немалые усилия, чтобы не отставать от моей провожатой и одновременно вслушиваться в ее слова:
— Кейрон не одобрил бы твое участие — слишком тебя любит. Я тоже тебя люблю, — ты не подумай! — но интересы королевства важнее личных симпатий.
К несчастью, принц до этого не дорос. Вот поэтому тебе придется сохранить сегодняшний вечер от него в тайне. Обещаешь, дорогая? — королева поворачивается ко мне и умоляюще заглядывает в глаза.
— Обещаю.
Что еще мне остается? Требовать объяснений, прежде чем гарантировать свое молчание и поддержку, — такой опции в отношениях с королевской семьей, похоже, не предусмотрено.
— Слушай внимательно. Невидимые поймали шпиона из клана Дальневосточных Ящеров. Уже много лет нам не удается договориться с ними о сотрудничестве.
Временный нейтралитет — это максимум, который они соизволили нам пообещать. Как ты знаешь, Ящеры — могущественный клан, поэтому нам просто жизненно необходимо понимать их нынешнюю диспозицию.
Услышав про шпиона, жадно прислушиваюсь. Обостренным до предела инстинктом чувствую, что речь идет о сегодняшнем незнакомце из платяной лавки. При этом от остальных фраз кружится голова. Ящеры, нейтралитет, диспозиция — о чем она говорит? То ли политика, то ли зоология, то ли эпос… Отчаянно барахтаюсь в ее словах, пытаясь разобраться: которые из них метафоры, а которые стоит понимать буквально.
"
"— Шпион содержится в Темной Башне. Маги решили его покормить, чтобы тот выдержал последующий допрос, и некое прыщавое дарование по имени Милар угостило пленника вареной серной.
— А чем плоха вареная серна? — осторожно уточняю.
— Она не водится в среде обитания ящеров. Их желудки совершенно не приспособлены к ее мясу.
