Я довольно повязал фартук, взял нож и сел на стул. Наша кухарка была простой и не видела во мне или дядьке авторитета, перед которым стоило преклоняться. И мне в ней это очень нравилось. Женщина хоть и была из простых, но обладала твердым характером и добрым нравом. Потому я ценил ее и не собирался нагружать лишней работой без оплаты.
— Пока в доме есть дополнительные едоки, я буду вам доплачивать, — произнес я, дочищая первую картофелину и кладя ее в глубокую чашку с водой.
— Не откажусь.
— Наличными, если не возражаете, — продолжил я и взял новую неочищенную картофелину.
— Это вас Петр Феликсович научил? — догадалась Любавушка. — Он мудрый, и хорошо, что вы к нему прислушиваетесь.
— К слову, завтра должен будет приехать садовник, верно? — уточнил я, очищая плод.
— Все так, — ответила кухарка. — Я напомню Петру Феликсовичу, что надо оплатить ему стрижку кустов.
— Хотел попросить вас оказать мне услугу. Передайте садовнику, чтобы не трогал дерево, которое перекинуло ветку с участка графа Толстого, — попросил я.
— Он будет рад, если ветка останется нетронутой.
— Жалеете вы старика, — кивнула женщина. — Передам, конечно. И стоит попросить почистить фонтан. Пусть вы не запускаете воду…
— В этом году, пожалуй, надо это сделать, — перебил я кухарку. — Все же это красиво. Да и птички будет прилетать на водопой. Думаю, соседскому коту такое понравится.
— Вам бы в дом тоже кот бы не помешал, — вдруг заявила Любавушка. — Я спускалась в подвал, чтобы взять оттуда кое-что из продуктов. А там у коробки угол сгрызен.
Я понял, что ящик был поврежден во время потасовки дяди со злодеями, но говорить вслух это, конечно, не стал.
— Отраву от мышей брать не стоит. Не ровен час, как ядовитую мышь слопает какой-нибудь из соседских котов. Будет жаль животину.
— И не поспоришь.
— А кошачьего духа как раз хватит, чтобы никакой грызун не захотел тут поселиться.
— Правильно. И где же добыть кота?
— Можно взять в приюте, — предложила Любавушка. — Выбирайте не породного, а самого что ни есть простого.
Если у него будет уши кривые или морда в шрамах, то точно берите. Не смотрите, чтобы красивый был. Боевой кот всегда лучше изнеженного.
— Это вы правильно заметили, — заявил появившийся на пороге Петр Феликсович.
Он приосанился, оглядывая комнату, взглянул на меня, работающего по кухне, и уточнил:
— Может и моя помощь пригодиться?
— Только если будете руководить, — тотчас нашлась кухарка.
— Тут главный не я, — неожиданно смиренно признал дядька.
