— И в чем оно заключается? В уничтожении Империи? — уточнил я и покачал головой. — Нет, это не мой путь. Я люблю эту страну, и…
— Империи? — переспросил Белов и рассмеялся. — Да плевать мне на нее. Империи рождаются, крепнут и умирают. И эта не исключение. Таков путь любого сообщества. К тому же дрязги синодников и дворянства справляются с этим куда лучше меня. Мне неинтересно уничтожать государства, мастер Юсупов. Я держусь в стороне от войны Высшего и большой Шестерки. Я всегда был предан только науке. А с ограничениями Синода заниматься этим делом становится все сложнее.
Жрецы закрывают глаза на эксперименты на людях, только когда это нужно Синоду.
— Вы сами были жрецом, — напомнил я. — В вашем кабинете я заметил фотографию, где вы стоите рядом с Верховным Жрецом.
Белов прищурился и пристально взглянул на меня. А затем усмехнулся:
— Тогда он еще не был Верховным, мастер. И, думаю, даже не помышлял об этой должности. Место Верховного тогда занимал Малков. На фото рядом со мной стоит Кирилл Афанасьевич Павлов.
Будущий старший инспектор-проповедник «Серых Волков».
— Друг Холодова, который бежал в начале Восстания? — удивленно произнес я.
— Он самый, — ответил Белов. — Лекари немного изменили его внешность.
— Зачем?
Белов пожал плечами:"
"— Кто знает? Говорят, он был сильно обезображен во время одного из боев на Дворцовой. А может быть, чтобы те немногие, кто помнят тот период, не могли опознать беглого проповедника из мятежного полка.
Я задумался. Теперь стало понятно, кто был тем самым осведомителем Холодова.
И кто в Синоде подсказал репортеру, где искать мятежников. Но Холодова убили, и он так и не успел добыть доказательства. Одно мне было непонятно. Почему делом сразу не занялось Серое Братство?
— Именно мы с Павловым предложили проект по улучшению гвардейцев, — продолжил Белов. — Мы создали два полка, которые отлично проявили себя в боях. Они стали лучшими из воинов. Сильные, крепкие, не знающие сомнений и страха — это ли не та армия, о которой грезят полководцы?
— Но проект заморозили, — возразил я.
— Значит, в вашей работе был изъян.
— Изъян? — удивленно переспросил Белов. — Почти все части гвардии были усилены мной. И делал это я под выполняемые задачи, которые должен был выполнять полк. Итог вы знаете. И могу вас уверить, только малая толика частей смогла справиться с этим… проклятием. Судя по вашему виду, вы ничего не понимаете. И это неудивительно. Я сам был в шоке от того, когда узнал кое-что об этом мире.
