Впрочем, что я вам тут рассказываю, немного позже вы сами на месте увидите все своими собственными глазами.
— Хорошо, мой повелитель, — согласился Конкордий Красс, — мы выполним ваше первое задание, имея в виду, что на этом наша служба не закончится. Стабильная занятость и возможность карьерного роста, в соответствии с заслугами — вот что необходимо любому администратору для хорошего самочувствия. А теперь скажи мне, мой господин, что это за люди внимательно нас слушают, но не говорят ни слова?
— Это, — сказал я, — мои соратники из ближнего круга, с которыми ты ещё будешь иметь дело, а также союзные мне руководители русских государств из других миров, куда моя императорская власть не распространяется, но тем не менее, они под моей полной защитой.
Здесь эти люди для того, чтобы вблизи увидеть настоящих неоримлян — величественный венец развития западной цивилизации.
— Мой повелитель! — воскликнул экс-проконсул. — Ты нашу цивилизацию то превозносишь, называя величественной, то ругаешь за разные мерзости и жестокости.
Скажи мне, почему так?
— И превозношу, и ругаю я за дело, потому что величие с мерзостью, бывает, довольно неплохо сочетается, а большая часть населения старается не замечать самых позорных явлений, — ответил я. — На этом, господа мои, разговор закончен. Ступайте. Теперь мне нужно посовещаться с моими друзьями-единомышленниками, ибо на этом уровне нет у меня подчинённых, а есть товарищи.
Пять минут спустя, там же
Капитан Серегин Сергей Сергеевич, великий князь Артанский, император Четвертой Галактической империи"
"— Итак, товарищи, — сказал я, — хочу услышать ваши впечатления как по тому, что мы увидели тут, на борту «Солнечного ветра», так и по господину Конкордию Крассу.
Начнём, пожалуй, с господина моего Велизария.
— Ну что сказать, — пожал плечами византийский полководец, — с одной стороны, чувствую я себя тут как провинциал на столичном базаре, аж глаза разбегаются, а с другой, такое впечатление, как будто я никуда из Константинополя времен Юстиниана не уезжал.
Все те же выражения лиц — частью испуганно заискивающие, частью надменно-брезгливые, и та же латинская речь. Что касается господина Конкордия Красса, то он мне понравился. На таких деятельных администраторах всегда держался Рим. И все же мне кажется, что с ним не так все просто. Похоже, он рассчитывал на важную должность в столице, а вместо того был направлен руководить глухой провинцией где-то на дальнем пограничье. Да, точно.
