Не удастся прятаться постоянно, иногда придется воевать и нужно постараться выжить. Не имело значения, пронизывает ли ледяной ветер, беспощадно палит солнце, заставляя кровь закипать в жилах, или крупными тяжелыми каплями прибивает к земле дождь, Чарли, закутавшись в плащ и накинув капюшон, каждое утро шел на зарядку, а после завтрака - на тренировку. Он часами колдовал, доводя до совершенства владение боевыми и защитными заклинаниями, старался каждый день узнавать что-то новое. Кроме того, Чарли много бегал, через каждые пятьсот метров ускоряясь, тем самым повышая выносливость, упражнялся с оружием, развивая быстроту реакции, резкость движений, физическую силу.
У него была цель - продержаться еще полгода. При следующем разговоре Чарли сделает все как надо, он убедит мать забрать его. Он подберет самые правильные слова, выражения, продумает интонации. У него впереди куча времени.
Чарли решительно зашел в шатер для переговоров, сел в кресло. В материализовавшемся экране увидел только Тару на фоне ее спальни.
В течение минуты брат с сестрой молчали, рассматривая друг на друга.
- Браш все еще мной недоволен? – наконец, спросил Чарли.
- Я не знаю.
- Тогда почему она не пришла?
- Мама с сестрами на шабаше. В следующий раз..."
"- Следующий раз будет через шесть месяцев, и я не уверен, что доживу, - прошептал Чарли, поджимая губы, с трудом удерживая в себе эмоции от нового разочарования.
- Что я могу сделать? Я осталась ради тебя.
Чарли помолчал, рассматривая окно за спиной сестры, кусочек из его прошлой жизни.
- Расскажи как дела дома.
- Бабушка Тата умерла месяц назад. И Стелла вот-вот нас оставит.
- Мне жаль.
- Я знаю, они любили тебя. Ты же знаешь, они были против того, чтобы к Брашу ехал именно ты.
И тут Чарли прорвало, он забыл все слова, все речи, которые готовил и много раз проговаривал про себя, представляя этот день. Он просто рыдал, как маленький ребенок, закрыв лицо руками, и повторял: «Заберите меня отсюда. Умоляю».
Из глаз Тары медленно катились слезы, но она ничего не могла сделать.
То, что его никто не собирается забирать домой, Чарли понял только спустя еще два таких разговора. Он просил, угрожал, торговался. Да что он только не делал! Война между тем шла своим чередом. В начале четвертого года службы Чарли получил звание Ведущего Боевого мага Первого уровня, через четыре месяца состоялась седьмая видеосвязь с Землей.
В этот раз он увидел мать, впервые после первого разговора.
