Он же такой подлый!
– Нет, Эления. Легко не получится. Нарваг ар Гэрхэй очень сильный и коварный дракон. Именно поэтому ты останешься дома с нашим сыном в безопасности.
– Что?! – Эления ушам не поверила. – Нет, Данте! Ты не можешь оставить меня здесь!
– Могу. И, пожалуйста, не спорь. Сражаясь с Нарвагом, я должен знать, что моей семье ничего не угрожает. Ясно?
Я поцеловал ее снова, а затем, не раздумывая, шагнул с краю площадки и, обернувшись драконом, с удовольствием ощутил, тугой ветер под крыльями.
– Данте, ты мерзавец! – прокричала вслед жена, но я послал ей мысленно поцелуи.
До меня докатилась ответная волна ее тепла и ласки, будто омыв душу чистой родниковой водой. – Будь осторожен и… Удачи, любимый!
Сделав прощальный круг над своими владениями, я повернул на восток – навстречу встающему солнцу. Сначала я наслаждался каждой минутой полета, но когда оказался на границе с Левшарами, в душу начала закрадываться тревога.
Внизу промелькнули несколько сгоревших деревень. Потом я стал свидетелем грабежа на дороге.
Разбойники напали на караван беженцев, спешащий в Запределье. Пришлось припугнуть их, пролетев над головами и дыхнув огнем. Бандитов сразу стало меньше на треть, а караванщики приветствовали меня радостным улюлюканьем.
Дальше на протяжении всего пути мне все чаще встречались сгоревшие населенные пункты, черневшие пятнами проказы среди едва зазеленевших полей. Ближе к Алушу – столице Левшаров – навстречу показался отряд во главе с генералом Арамиром ар Лехроном. Я приземлился, чтобы поговорить с ним.
Мрачный, точно грозовая туча ар Лехрон, поздоровался сквозь зубы.
– Что у вас произошло? – поинтересовался я.
– Нарваг отомстил за то, что я отвернулся от него. Я отвел свое войско, как и остальные генералы, но мне он этого не простил. Гнев короля обрушился на Левшары. Точно обезумев, он жег драконьим огнем все, что попадалось на пути…
Я выругался и спросил:
– Почему же ты его не остановил?
Арамир невесело рассмеялся.
– Ар Шахгар, как я должен был остановить Нарвага ар Гэрхэя? В боевой ипостаси с ним можешь потягаться только ты.
Даже его брату Нергу вряд ли это под силу.
Я вдруг понял, что не помню, как выглядит ар Лехрон в боевой ипостаси. Может, даже и не видел его никогда.
– Почему же вы не объединились с другими генералами? – задал я резонный вопрос.
– Драконы всегда были слишком независимыми… Как только то, что нас объединяло, исчезло, каждый стал сам по себе, – ответил ар Лехрон.
– Это верно, – не мог не согласиться с ним я.
