– Но… Мне докладывали, что Темный Огонь тебе не подчиняется!
– А еще, что ко мне не вернулся дракон, – добавил Данте. – Точнее, вы отказались в это верить, ваше величество, верно?
По лицу Данте пробежала знакомая мне уже тень, на миг сложившись в маску ящера. Король все понял.
– Это ловушка, да? Вы все подстроили!
– Пришлось. Иначе вы бы не отстали от моего сына, ваше величество, правда? Кстати, как поживает ваш внучек? У нас здесь такой горный воздух! Пусть приезжают в гости вместе с Аурелией и Нейром. Буду рад видеть принца и поддержу его в нелегкое время, – сказал Данте так, словно вел светскую беседу.
– Какое еще нелегкое время, идиот? Это у тебя нелегкое время! Твоя армия разбита! Ильвы тебя предали за довольно скромное вознаграждение, между прочим. А те, кто поумнее, дезертировали. Осталась лишь горстка идейных дураков, вроде оборотней, но тебе это вряд ли поможет. Да и этих неудачников ты бросил, спасая жену, и сейчас они тонут в болотах!
– Не понимаю, о ком вы. Например, генералы ар Харшат и ар Гэрхэй не собирались тонуть, когда я их видел в последний раз.
Генерал ар Лехрон немного посомневался, но в итоге тоже передумал бросаться в трясину ради вас. Оно всегда успеется. Так что непростые времена ждут именно вашу семью, ваше величество. Или, лучше сказать: ваше бывшее величество?
Эмоции, отразившиеся на лице Нарвага дорого стоили.
– За это оскорбление я лишу тебя головы, ар Шахгар! – прорычал он, брызгая слюной.
– Можете попробовать дней так через пять-семь. Я нарочно прибуду в Маллиру, и мы с вами устроим показательный поединок, ладно?
Нарваг с тоской покосился в сторону спальни, куда так и не добрался.
– Жалеете, что заболтались со мной и не выкрали Сашку раньше, да? – участливо поинтересовалась я, хотя внутри все кипело.
Мои чувства оказались взаимными. Молниеносный рывок закаленного в боях воина не остановил бы никто. И осталась бы я без головы, если бы не Темный Огонь. Между мной и королем вспыхнул пламенный щит. Зажатый в руке Нарвага кинжал рассыпался пеплом, и король завопил от боли.
Его правая ладонь обуглилась до самого локтя.
– Не смейте поднимать руку на мою жену! Никогда, ваше величество! – ледяным тоном отрезал Данте. – Неужели вы и правда решили, что я подвергну ее опасности?
А я вставила:
– Кстати, когда вы попытались влепить мне пощечину, пришлось приказать Темному Огню позволить это вам в некоторой степени. Было весьма непросто вести трансляцию и одновременно управлять магическим источником.
