– Она уперлась спиной в книжный стеллаж. Он нависал над ней, положив ладони на лакированную поверхность стеллажа. – Ты теперь свободный маг и можешь назначать высокую цену. – Он опустил ладонь на ее талию.
Внутри поднималось легкое воодушевление. Кталхар сам не ожидал, что легкая игра может вызвать столько эмоций. Хотя скорее все дело в девчонке, слишком дерзкая, ершистая, наивная.
– Я не шлюха!
Она сбросила его ладонь с талии. Ей удалось удивить его, он ожидал другого поведения, игривости, вопросов, заинтересованности, но не прямого отказа.
Значит, стоит зайти с другой стороны.
– Сама подумай, что тебя ждет в провинции Дрейсона? Невооруженным глазом видно, что ты влюблена в него. Но хочу тебя разочаровать: Дрейсон ни за что не допустит человека в свою постель.
Кэйтирин смущенно покраснела, подтвердив его выводы о своих чувствах."
"– У тебя больше перспектив в моей провинции. Мне не помешает сильный маг. Я обеспечу твое обучение, ты будешь получать деньги все годы, которые потребуются.
И не придется опасаться впасть в немилость из-за неумения читать, например. Кроме того, – Кталхар положил уже обе ладони на талию Кэйтирин, – я лоялен к людям.
Кажется, она даже не обратила внимания на его прикосновения. Ее глаза изумленно расширились, рот приоткрылся.
– Вы пытаетесь меня купить?! – на выдохе произнесла она.
– Я предлагаю долгое взаимовыгодное сотрудничество.
Совершенно неожиданно она толкнула его в грудь, используя свою силу. Прозрачный магический щит, созданный артефактом-кольцом, зарябил перед Кталхаром, приняв на себя весь удар.
Несколько книг упало со стола библиотекаря, подхваченные порывами ветра.
– Отойдите! Я не предам вита Дрейсона!
Она развернулась и побежала к двери. Но Кталхар перехватил ее за талию, прижал к себе спиной, сжал горло ладонью.
– Ты только что напала на сюзерена. Вряд ли ты читала законы, но за подобную провинность одно наказание – смерть. – Кэйтирин обмякла в его руках, всхлипнула. Ее тело задрожало. – Но мы можем договориться.
– Что вы хотите? – срывающимся голосом спросила она.
Кталхар отпустил ее талию, чтобы начертить перед ней знак магической клятвы.
– Ты сейчас поклянешься, что перейдешь в мою провинцию, примешь все озвученные условия и расскажешь все, что я пожелаю узнать…
«О Дрейсоне», – добавил он про себя.
Еще в кабинете он заметил, что Виттор не связал Кэйтирин обетом молчания. Хотя вряд ли девчонка многое узнала за несколько недель пребывания в его доме.
