— Послушайте меня, — мой голос, привыкший отдавать команды на поле боя, легко перекрывает шум толпы. — Я понимаю ваш страх. Но оставаться здесь безопаснее, чем пытаться уехать."
"Я обвожу взглядом лица перед собой — напуганные, недоверчивые, злые.
— Постоялый двор крепкий. У нас есть стены, у нас есть воины, обученные сражаться с тёмными, маги, – я указываю на своих солдат. — За пределами этих стен у вас не будет ничего этого. Кто из вас убеждён, что сможет дать отпор монстрам?
Купец не сдается:
— Но если мы останемся, эти твари точно придут сюда!
— Вы столкнётесь с ними в любом случае, — отвечаю спокойно, хотя внутри все кипит от нетерпения.
Время уходит, нам нужно готовиться. — Тёмные чувствуют людей. Они найдут вас, где бы вы ни были. Разница лишь в том, на каких условиях это случится. И есть ли у вас шанс выжить.
Мои слова производят впечатление. Я вижу, как меняются выражения лиц – от страха к пониманию, от гнева к смирению.
— А теперь прошу всех вернуться в свои комнаты, – продолжаю я.
— Найдите чем укрепить окна, просите помощи друг у друга и моих людей. На улицу не выходить и присматривайте за своими детьми.
Толпа медленно расходится, забирая с собой наспех собранные вещи. Я слышу шепот, вижу испуганные взгляды, которыми они обмениваются, но никто больше не возражает открыто. Верят мне. Или, по крайней мере, в мою способность защитить их. Тяжелое бремя. Могу понять чувства Лианора, хоть и ощущаю всё в куда меньших масштабах.
Когда зал пустеет, я подзываю к себе Рама.
— Вырубить лес вокруг постоялого двора. Нам нужно больше открытого пространства для боя. Да и костры не помешают.
Рам кивает, не задавая вопросов – за долгие годы службы он привык доверять моим решениям:
— Как думаешь, сколько у нас времени?
— Не знаю. Может быть, несколько часов? Разведчики ничего не засекли?
— Пока нет. Но они придут. Обязательно придут. Ты успеешь восстановиться?
— Со мной же моя истинная, — ухмыляюсь я. — Только не уверен, что она будет рада ускорить процесс.
— Эта может и будет, — хитро улыбается помощник, отходя от меня. — Ещё помнишь, как правильно просить или только силой умеешь получать желаемое?
Каков наглец. Но он прав, нужно ускорить моё возвращение в строй. А значит, пойду проверю, как там новая жена в старом теле.
Глава 45
Я стою у окна, прижав ладонь к прохладному стеклу. Кселарон покушал и уснул в колыбели, сжимая в кулачке край одеяла. К счастью, ему пока и дела нет до всего происходящего вокруг.
