Первый снег… Разве есть что-то лучше тебя?
Вдруг я увидела, как снежинки не просто падают на землю, они, пока летели, создавали объемные картинки. Вот снежная роза, рассыпавшаяся у самой земли. Вот маленький мальчик на коньках везет девочку на санках. А вот снежный замок.
– Это ты, да? – изумилась я.
– Ага, – прошептал Ран. – Ведь снег – это тоже вода.
Я почувствовала его руки на своих плечах. Я ощущала их тепло даже сквозь ткань куртки. А спиной чувствовала, что Ран стоит совсем рядом, в половине шага.
Его дыхание на волосах… Что это? Это на самом деле происходит? Я боялась пошевелиться. Вдруг пошевелюсь, а он опомнится и отойдет? Пусть стоит. Как хорошо рядом с ним…
«Он только друг мне. Только друг…»
Мы стояли и смотрели на снежные картины. Вдвоем во всей вселенной. Он вдруг привлек меня к себе, обнял.
– Кора…
– Что, Ран? – губы меня едва слушались, а сердце билось так сильно, что казалось мне громче слов.
– Ты только помни, что я никогда не хотел бы тебя обидеть…
Совсем не те слова, которые я надеялась услышать.
Такие странные слова. О чем он вообще?
– Я знаю, – прошептала я. – Только не ты.
Ран прикоснулся губами к моей макушке. Поцелуй был таким же легким, как если бы снежинка опустилась на мои волосы. Поцелуй друга? Или?..
Я почти не чувствовала под собой ног. Внутри все дрожало. Ран, что же ты делаешь со мной… Как мне все это понимать?
– Я провожу тебя. Ты совсем замерзла – вся дрожишь.
Но я отрицательно покачала головой:
– Еще минутку постоим…
Снежинки превратились в крошечные танцующие пары, которые плавно кружились в воздухе.
Сейчас их танец закончится, и надо будет идти.
Глава 14
Праздник Примирения
Когда выпадает первый снег, мы отмечаем праздник Примирения. Это немного грустный, но в то же время радостный праздник. Он означает, что мы, стихийники, будто бы заключили перемирие с бестиями, отложили битвы до весны. Можно отдохнуть. Нас, студентов, даже отпускали на неделю по домам, чтобы мы могли побыть со своими семьями.
Значит, завтра с утра отец создаст огненный портал и придет за нами, чтобы забрать в родовой замок.
Но, честно говоря, покидать Академию совсем не хотелось. После ссоры с Фростом я могла представить все, что ожидает меня дома. Старший братец обязательно нажалуется родителям на мое непослушание. А ведь они сто раз повторили, чтобы я слушалась Фроста так же, как их.
