То-то сюрприз будет!
– И все-таки, ваше величество, – снова привлекла к себе внимание княгиня. – Я бы не спешила назначать дату помолвки и тем более свадьбы. Может так случиться, что никакой свадьбы с Иржиной и не будет.
– Ригарда, – впервые назвал ее по имени император и чуть сильнее сжал мои пальцы, – вы ведь в курсе принципов избрания невест для членов императорской фамилии? Знаю, что в курсе. Да это и не секрет. Мы всегда берем в жены девушек, обладающих сильными способностями в разных областях магии и стихий, усиливая таким образом родовую кровь.
Так с чего вы взяли, что я откажусь от возможности дать своим будущим детям способности к управлению изначальной Тьмой? Нет, если у вас в княжеской семье есть еще одна девица на выданье, которая до сих пор невинна, то я готов рассмотреть ваше предложение.
– Дядя! – потрясенно выдохнул Грег и уставился на Дагорна с искренним возмущением.
– Помолчи, Грегориан, – бросил ему император, не поворачивая головы.
– Итак, ваше слово, Ригарда? Насколько я знаю, все ваши родственницы, которые имеют отношение к прямой ветви княжеского рода, не так чтобы юны и уже давно не девицы. Вы ведь в курсе того, что императорские регалии не примут ту, которая уже потеряла невинность? А ваша вторая внучка еще слишком мала, и ждать, пока она повзрослеет, я не намерен.
– Иржина, – обратилась ко мне бабуля, – и тебя не смущают слова твоего… жениха? Неужели не обидно, что он готов жениться на тебе только ради твоей крови и принадлежности к роду княгинь Тьмы?
– А почему мне должно быть обидно? – удивилась я.
– Обычный брак по расчету. Его величеству нужны сильные наследники. Мне нужны безопасность, хорошее положение в обществе и титул. Не могу же я вечно быть на вторых ролях и работать ради жалованья. Что же касается выполнения супружеских обязанностей, то его величество мужчина видный, да и меня природа не обидела. Думаю, после свадьбы мы не разочаруем друг друга и найдем общий язык не только в деловых вопросах.
– Иржи?! – Грег даже отшатнулся от меня. – Что ты такое говоришь?!
– Помолчите, юноша! – оборвала его бабушка. – Иржина?
– А что еще вы хотите услышать? Я уже все сказала. Вести такую жизнь, как Рания, я не смогу в силу воспитания. Незаконнорожденные дети меня не прельщают никоим образом. Трон княжества? Так я могу получить трон империи.
