– Да-а-а, Иржи, – протянул Андре. – Ты нереально крута, честно говорю. Ожидал чего угодно от нашего знакомства, зная про твое увлечение гонками. Но действительность превзошла все мои ожидания. Полагаю, такого о тебе не мог предположить даже Арман. А уж он-то твой настоящий фанат.
Я улыбнулась и пожала плечами. Приятно было, что хвалят.
– Жаль, что ты не маг, – поддержал его Эрик. – Мы бы тебя в команду взяли.
– Увы мне, увы… – ответила я ему, не вдаваясь в детали.
Мы помолчали.
– Надо двигаться дальше.
Без еды и воды мы долго не протянем, а ведь неизвестно, сколько еще придется идти и куда выйдем, – подал голос Лалин практически впервые за все время. Он вообще был на редкость молчаливым парнем.
Признав его правоту, мы тяжело вздохнули и побрели вперед. Усталость уже давала о себе знать, и я понимала, что скоро действительно потребуется основательный привал.
Какое-то время было тихо и без приключений, путь не преграждали никакие ловушки. Но именно это и настораживало.
– Неспокойно мне как-то, – вполголоса сказала я Эрику.
– Ты ничего не чувствуешь?
– Сейчас проверю, – отозвался он. – Стоп!
– Руби! Стой! – окликнула я гончую, чтобы она не убежала вперед, и мы все замерли, ожидая, пока Эрик применит свои магические способности.
Минуту он стоял, прикрыв глаза, и к чему-то прислушивался.
– Впереди есть что-то живое, – произнес наконец. – Только я не смог понять, то ли это один большой организм, то ли огромное количество мелких, но сбившихся в кучу.
– Как поступим? – задал вопрос Гастен.
– Выбора нет, придется идти. Только нужно сделать рокировку, – взял руководство в свои руки сын советника. – Андре, мы с тобой пойдем сразу за Руби. Грегориан, ты встанешь между Лалином и Арманом сразу за нами. Иржи, Гастен, вы передвигайтесь в конец.
– Почему так? – уточнила я. Не то чтобы я возражала, но хотела понять его цели.
– Потому что ты единственная девушка, Иржи. Неужели непонятно? – как ребенку объяснил мне парень.
– Эрик, – невесело позвал его Грег, – неприятно позориться и произносить это вслух, но поверь на слово, в бою от Иржи будет больше толка, чем от меня.
Эльф задумчиво на меня посмотрел, после чего сказал:
– Почему-то верю, хотя разум и противится. Ладно, тогда так. Первая пара – я и Андре. Вторая пара – Гастен и Иржина. Третья – Грегориан и Арман. Лалин, ты замыкающий."
"Мы перестроились и по отмашке командира, а им сейчас стал Эрик, двинулись. Впрочем, пройти нам пришлось немного.
